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LE CONTE, OU LE POÈME DANS LA VIE<br />
le rouvrir souvent au hasard : ce qui est résister à la poussée résolutive du récit<br />
romanesque.<br />
Pratique bien caractéristique de V. Hugo, qui a voulu, dit-il de lui-même,<br />
« abuser du roman », c'est-à-dire lui donner le fonctionnement du « Poème ». C'est<br />
donc à lui que j'emprunterai un dernier exemple (contradictoire) de l'aspect du passé<br />
simple. La fin de l'Homme qui rit (« Ce fut une disparition_ ») se prêtait à une<br />
comparaison avec l'Education sentimentale :<br />
« _ La voiture disparut.<br />
Et ce fut tout ».<br />
Mais je retiens plutôt la fin des Travailleurs de la mer :<br />
« _ la tête disparut sous l'eau.<br />
Il n'y eut plus rien que la mer. »<br />
L'opposition est systématique (sémantiquement, syntaxiquement,<br />
prosodiquement) de Flaubert à Hugo. D'une part, deux clausules vocaliques<br />
(conclusions) et la coordination au récit d'une dernière phrase qui l'abolit. Chez<br />
Hugo, tout au contraire, mouvement de ressac de « l'eau » à « la mer » ; dernière<br />
phrase en asyndète, à clausule consonantique (suspension), qui fait retour au titre,<br />
redevient première, et inscrit (comme les <strong>Conte</strong>mplations) le commencement dans la<br />
fin : le récit est inaccompli, le passé simple a une valeur inaugurale.<br />
Cette sollicitation qui engage à la fois au retour et à l'ouverture (sollicitation<br />
inverse de l'identification consommée du roman), observez-la à la fin de la première<br />
séquence des <strong>Conte</strong>s del Drac (L'enfant polit - Los Dracons) :<br />
« Aital comencèt lo temps aule » (Ainsi commença le temps de la peine à<br />
vivre).<br />
Résumons : « l'enfant joli » s'est innocemment laissé capturer par le Drac, qui<br />
l'a confié à sa noire ogresse de femme, dans leur royaume sous-terrain de Pourcassés,<br />
pour y être engraissé et dévoré. Mais il parvient à massacrer et à ébouillanter sa<br />
geôlière, qui ressort du chaudron en princesse - dépossédée qu'elle était<br />
(« despoderada » par le Drac de ce royaume sous terre, dont elle fait roi l'enfant joli.<br />
Passons sur la symbolisation, toute classique, des fantasmes terrifiés et du désir au<br />
terme desquels l'enfant épouse sa mère_ Mais une fois ce domaine refermé sur ce<br />
bonheur princier, le Drac, qui est le fils du Diable, à son tour dépossédé, se venge et<br />
envoie, par un apostolisme inverse, ses propres fils, les dragons, pervertir toute la<br />
terre : « Aital comencèt lo temps aule. » Voici donc, pour le jeune auditeur,<br />
l'innocence du bonheur contestée non seulement par sa responsabilité telle que<br />
l'implique la logique du récit (à cause de lui, le Drac sévira sans trêve, instaurant<br />
l'âge de fer de la peine à vivre) ; mais encore par cet adjectif « aule », que la sûre<br />
poétique du conte fait surgir au moment où le happy-end d'une mésaventure<br />
s'échange contre le début d'une catastrophe. « Aule », adjectif qui signifie la<br />
méchanceté et l'hostilité, c'est aussi, substantivé, le nom du Diable : « Habilis », apte,<br />
habile, malin_ L'étymologie ne m'est qu'un raccourci, car tout le texte la réinvente et<br />
la commente, compromet l'habileté même du bonheur.<br />
Au nombre de ces habiletés perverses (mais comment les différencier de<br />
l'habileté innocente ?), il y a d'abord l'aptitude à la métaporphose. <strong>Le</strong> Dragon occitan<br />
n'est ni écailleux ni composite, il est pelu et velu ; encore qu'il puisse se changer en<br />
objet virtuellement inoffensif et utile (fil, peigne_), il est par prédilection loup-garou,<br />
homme-loup, selon un rythme nycthéméral, saisonnier, ou imprévisible ; loup<br />
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