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LE CONTE, OU LE POÈME DANS LA VIE<br />
Segrai lo fial de ma lenga<br />
Per tornar tocar la terra.<br />
Jean BOUDOU.<br />
(Je suivrai le fil de mon langage<br />
Pour reprendre pied sur terre.)<br />
Une proposition comme « le conte occitan » ne choque de prime abord<br />
personne, alors que « le conte français », « le conte anglais », alarmeraient l'esprit<br />
critique. <strong>Le</strong>s séries « <strong>Conte</strong>s et légendes_ », tirant vers l'ethnographie, favorisent des<br />
présupposés réducteurs, circonscrivant le conte dans un domaine de peu d'envergure,<br />
circonscrivant ce domaine à l'envergure ainsi réduite du conte. Et le conte particulier<br />
s'en va dans un corpus voué au démontage de structures génériques. Avant d'exposer<br />
quelques caractères remarquables des contes de Jean Boudou, je sollicite un assez<br />
long détour pour tirer le conte des classifications qui le déclassent.<br />
Il est réputé littérature primitive, populaire et enfantine. Observons d'abord<br />
que ces trois états l'incluent dans la vie_ <strong>Le</strong>s deux premiers adjectifs sont<br />
parfaitement acceptables, si on les prend au sens que leur a façonné Victor Hugo ;<br />
quant au troisième qualificatif : Bruno Bettelheim, tout en réglant leur compte à<br />
certaines bêtifications démagogiques, a été l'initiateur d'une véritable poétique des<br />
contes de fées. Qui a, d'ailleurs, raconté des contes à des enfants sait leur exigence de<br />
répétition, et de répétition exacte ; le jeune enfant vous prévient rarement de la<br />
variante que vous avez introduite et qu'il récuse, même s'il sait le texte par coeur ; à<br />
vous de réparer l'accident qui a dérangé une expérience en train de se reproduire<br />
dans le discours que vous aviez une fois proposé, et qui ne pourrait être refait<br />
qu'avec son accord, ou par lui-même. - Boudou a certes récrit les contes qu'il tenait<br />
de sa mère, et l'on sait même qu'il voulait les écrire en vers. Mais précisément son<br />
oeuvre s'inaugure par ces contes, où se forment des systèmes de valeurs qui y<br />
resteront permanents.<br />
La vie n'est ni conte ni poème. <strong>Le</strong> poème ni le conte ne sont la vie. Mais le<br />
conte est dans la vie d'abord comme un pacte. <strong>Le</strong> « cric crac » (ou « clic clac »), que<br />
Boudou donne par amusement comme l'onomatopée d'une ouverture ou fermeture de<br />
clé, est dialogué comme assentiment réciproque entre le conteur et l'auditoire. Il est<br />
dans le fameux discours que Frère Jean fait la bouche pleine à la table de Gargantua<br />
(les notes scolaires y entendent un bruit de verres choqués_), sauf que Frère Jean<br />
propose sa parole alors qu'il l'a prise, et se l'accorde lui-même euphoriquement. Mon<br />
grand-père plaçait un « cric » au hasard dans son récit, et si nous n'avions pas le<br />
réflexe de répondre, il l'abandonnait avec une mauvaise foi qui nous laissait pantois.<br />
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