Le Conte

ÉTOILES ET NOISETTE : RÉFLEXIONS SUR L'UTILISATION VERBALE…
rapports visuels qu'il entretient avec le cadre, déployé ici en trois faces
« encadrantes » acquiert une dimension symbolique spécifique, laquelle est le fruit
de la référentialisation interne observée, et posant bien entendu le problème de la
compétence de l'énonciataire.
2. CONTENANT/CONTENU : SIGNIFIANT OU SIGNIFIÉ ?
Cette description du médaillon montre que le cadre fait sens par rapport à
l'encadré et inversement que le contenu fait sens par rapport au cadre, ici
hypertrophié, certes, mais parfois un simple tracé sans épaisseur. Si « le cadre
apparaît comme le seul point de départ sûr » 1 en ce qui concerne le signifiant
planaire, sans doute est-ce d'abord parce qu'il s'y trouve un signal d'énonciation
perceptible par l'énonciataire même lorsque le contenu n'est pas traduisible par celuici
en langue parce qu'il est « obscur ». Cependant, l'analyse qui a précédé ne
prétendant qu'à un examen d'ordre sémantique, ne concerne pas l'énonciation du
point de vue de l'embrayage énonciatif, mais de celui du débrayage.
De ce point de vue, cadrer c'est poser une disjonction spatiale entre deux
zones, le centre et la périphérie ainsi qu'une conjonction privilégiée entre ces zones,
et cela nécessairement à l'exclusion de l'espace hors-cadre. On notera par conséquent
que le cadre, du fait de sa nature spatiale, actualise la co-présence de deux
dimensions logiquement incompatibles, la conjonction et la disjonction, la
représentation de l'un entraînant celle de l'autre de manière simultanée, ce qui ne
saurait être le cas du point de vue du temps.
La contigüité définit l'espace comme la successivité définit le temps.
Toutefois à la contigüité il faut ajouter la clôture essentielle au cadrage, la
« jonction » s'articulant dans le cadrage avec la « topologie ». En tant que qualité de
l'espace perçu, l'ensemble /contenant/contenu/ est un signifiant dont le signifié est le
cadrage, et des catégories sémantiques telles que dedans vs. dehors, ou bien centre
vs. périphérie (contenant/contenu : plan de l'expression ; cadrage : plan du contenu :
cf. tableau ci-après).
L'étude du figuratif dans le conte populaire français procure de nombreux
exemples de la figure de la noisette et ses équivalents, la noix, l'amande, etc.,
signifiant dont le signifié est la contenance, (c'est-à-dire la catégorie sémantique
contenant vs. contenu). Il est souvent question de noix, de noisettes, d'amandes, ou
encore de coffre, de nef, de carrosse, dans ces contes, et la catégorie de la
contenance s'actualise lorsqu'un acteur les ouvre pour découvrir ce qui s'y trouvait
caché 2 .
A l'étude du cadre sur le plan spatial, qui montre que l'ensemble /contenant/
contenu/ relève du plan de l'expression 3 , paraît répondre l'étude de ces contes où la
catégorie sémantique contenant vs. contenu se trouve du côté du plan du contenu.
1 A. J. GREIMAS, « Sémiotique figurative et sémiotique plastique », (1978), Actes Sémiotiques,
Documents, VI, 60, 1984, p. 15.
2 COURTES, Conte populaire, op. cit. p. 69.
3 Au sens de Hjelmslev ; voir plus loin pour un essai d'application de ce schéma aux langages de type
verbal et non-verbal.
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