Le Conte

LE CONTE
détient le pouvoir coercitif et, par conséquent, représente le droit et le bien (« les
sages du pays »), Pangloss et Candide, contestataires involontaires de l'ordre,
apparaissent comme des anti-sujets au travers du rôle thématique de l'hérétique. Si
Pangloss, qui parle et raisonne, développe bien un programme discursif d'opposition,
Candide n'est ici anti-sujet que sur le mode du paraître et demeure en fait un nonsujet.
Retrouvé et protégé par Cunégonde, il est à nouveau placé comme objet d'une
scène amoureuse comparable à celle de la séquence inaugurale. En témoigne le fait
que les deux héros réunis tentent de rétablir le bonheur perdu en répétant la scène du
baiser du chapitre I. A nouveau s'établit une liaison étroite entre le sexe et la
nourriture 1 . La contiguïté table / souper / canapé, rappelle la contiguïté dîner / table /
paravent du chapitre I. Cette liaison est inscrite au niveau de l'expression par le jeu
phonique des « signifiants primaires » (Lotman) du conte : « aprEs, soupEr, canapE,
parlE, ETAIENT_ » 2 . Toutefois la répétition s'accom- pagne d'un infléchissement du
rapport nourriture sexe dans le sexuel : le « paravent » se transforme en « canapé » et
le « dîner » en « souper » ; quant à l'ellipse licencieuse (« ils y étaient encore » (p.
163 : IX)) elle laisse entendre que cette fois la consomma- -tion a été effective. La
conclusion de la scène est toutefois radicalement différente. D'abord, les acteurs Juif
et Inquisiteur occupent la place du baron père, élargissant le paradigme des
opposants de Candide dans une configuration thématique qui associe noblesse et
religion 3 . Associés par un accord marchand, ils aperçoivent en Candide un opposant
tentant de les déposséder de l'objet qui leur appartient. Ensuite, si le statut d'opposant
ne correspondait, dans la première séquence qu'à un paraître de circonstance, dans
celle-ci, il coïncide avec un être véritable de Candide. Loin d'accepter sans
protestation le châtiment que lui réservent ses ennemis, Candide fait face et liquide
physiquement ses adversaires. C'est qu'entre temps, il a acquis la modalité du vouloir
(vouloir aimer Cunégonde) (cf. « il est mon rival_ quand on est amoureux_ » (p.
164 : IX)) et s'est donc constitué en sujet et donc en anti-sujet pour ceux qui sont
actuellement conjoints 4 avec l'objet Cunégonde.
1 Liaison établie dès la description initiale de Cunégonde (voir plus loin note 50 et réassertée plus tard
par le narrateur : « _ quand il parlait de Cunégonde, surtout à la fin des repas_ » (p. 202 : XX).
2 Ils réapparaîtront avec la future fausse Cunégonde : « Ayant soupé, la marquise mena Candide dans son
cabinet et le fit asseoir sur un canapé » (p. 213 : XXVII).
3 « L'obstacle religieux_ va se dresser entre Candide et Cunégonde à Lisbonne sous une double
apparence : celle d'un juif, zélateur ardent de l’Ancien Testament, jaloux et coléreux comme le dieu qu'il
sert, et celle du personnage qui incarne le mieux la religion oppressive, le grand Inquisiteur. Ces deux
figures se complètent : elles représentent, le texte le dit, l'ancienne loi et la nouvelle, soit la religion tout
entière ». René POMMEAU, « Candide entre Marx et Freud », Studies on Voltaire, n° 89, 1972, p. 1319.
4 La théorie greimassienne considère comme primordiale le rapport sujet ---> objet dans la mesure où la
transformation narrative est une modification des rapports attribués par ces deux pôles par le récit. « Le
récit minimal est un acte qui fait passer un sujet d'un état donné à un autre état ». Analysant les
mécanismes de la transformation narrative, Greimas postule l'existence de deux types d'énoncés : les
énoncés de faire et les énoncés d'état. L'énoncé d'état se décrit comme la relation d'appartenance entre un
sujet d'état et un objet de valeur. La relation d'appartenance peut être soit une conjonction (^) soit une
disjonction. Dans bien des récits, et en particulier dans Candide, une règle d'implication réciproque veut
que lorsque Candide (S1) est en possession de Cunégonde (O), il l'arrache à un tiers (S2) et
inversement.
Ce qui signifie qu'appréhendée paradigmatiquement, cette relation a la forme d'un énoncé complexe, à
savoir que toute conjonction d'un sujet avec l'objet (dorénavant réalisation) implique la disjonction du
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