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DESCRIPTION SÉMIOTIQUE D'UN CONTE PHILOSOPHIQUE : CANDIDE<br />
son amour (« levant les yeux au ciel, les tournant vers le plus beau des châteaux, qui<br />
renfermait la plus belle des baronnettes » (p. 146, I).<br />
Au cours de cette séquence (passivité oblige), Candide passe successivement<br />
de la position d'objet (de désir amoureux) pour le sujet Cunégonde à celui d'antisujet<br />
1 (perturbateur de l'ordre social établi) pour le sujet baron. A vrai dire, le rôle<br />
d'anti-sujet lui est attribué, malgré lui et ne correspond à aucune autodésignation<br />
(fixation d'une tâche à accomplir). Candide n'est à proprement parler, à ce niveau du<br />
récit, qu'un non-sujet.<br />
Cette position de non-sujet se maintiendra, inchangée, jusqu'au chapitre IX.<br />
Placé sur le devant de la scène, concerné par l'ensemble des faire, alors même que<br />
les acteurs sujets du chapitre I ont disparu (provisoirement), Candide, participant à<br />
tous les programmes narratifs, n'intègre cependant aucune de ses actions à une quête.<br />
Cunégonde est regrettée vivante (chap. II) et dans le chapitre IV elle est pleurée<br />
morte (« Elle est morte, reprit l'autre. Candide s'évanouit à ce mot_ » (p. 151 : IV)).<br />
Il est clair que Candide est privé des modalités constitutives d'un sujet 2 . A partir de<br />
cet instant aucun vouloir ne peut se formuler. S'ajoute à cela une flagrante carence du<br />
pouvoir. Si les actions de Candide manifestent des faire, ils sont constamment<br />
négatifs (« Candide s'enfuit au plus vite dans un autre village_ » (p. 149 : III) ; « il<br />
demanda l'aumône à plusieurs graves personnages_ » (p. 149 ; III) ; « A peine ont-ils<br />
mis le pied dans la ville en pleurant la mort de leur bienfaiteur, qu'ils sentent la terre<br />
trembler_ » (p. 155 : V). De même, son savoir panglossien n'a d'autre efficacité que<br />
de le placer dans des situations inconfortables. Ex. : « C'est parce qu'il croit en la<br />
liberté naturelle enseignée par Pangloss que la "promenade" qu'il décide est en fait<br />
une désertion susceptible de sanction » (p. 147 :<br />
II). La dénomination « docteur borgne » (p. 154 : IV) est significative. En<br />
effet, l'aspect physique de Panglos, mutilé d'un oeil et d'une oreille, donc d'une<br />
moitié de ses capacités est métaphorique du statut de la philosophie optimiste<br />
(sourde et aveugle par rapport au réel). Au niveau figuratif, enfin, l'expression de la<br />
position de non-sujet de Candide prend la forme d'une accumulation de passifs (« Il a<br />
fallu que je fusse chassé d'auprès Melle Cunégonde, que j'aie passé par les<br />
baguettes_ » (p. 150 : III).<br />
<strong>Le</strong>s péripéties portugaises réitèrent le jeu des positions mais avec quelques<br />
modifications cependant. Pour avoir simplement « écouté » Pangloss, Candide est<br />
passivement complice de son maître et à nouveau châtié. (« On vint lier après le<br />
dîner Pangloss et son disciple Candide, l'un pour avoir parlé, et l'autre pour avoir<br />
écouté avec un air d'approbation » (p. 157 : VI)). Dans un monde où l'Inquisition<br />
1 On admet avec Greimas qu'il est possible de faire éclater un actant en quatre « positions actantielles »,<br />
ce que l'on peut représenter comme suit :<br />
Actant<br />
Antactant<br />
Négantactant Négactant<br />
si bien que la position de sujet est ainsi décomposable en<br />
Sujet<br />
Antisujet<br />
non antisujet Non sujet.<br />
2 Comme le rappelle Anne Hénault : « cet /être du faire/ (est) lui-même articulable selon quatre<br />
composantes constantes : devoir, pouvoir, vouloir et savoir. Si le devoir-faire n'est pas systématiquement<br />
manifesté, pouvoir faire, vouloir faire et savoir faire sont à peu près toujours présents. » Narratologie.<br />
Sémiotique générale, 2, P.U.F., 1983, p. 57.<br />
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