Le Conte

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LE CONTE
Du point de vue de la syntaxe narrative, on notera que si « noix »
/ »noisette »/ « amande » sont, dans les deux récits rapprochés, en position d'/objet/
(à titre de /contenant/), par contre « soleil »/ « lune »/(« étoile ») sont tantôt liés à
l’/objet/ (dans la version de Cendrillon), tantôt en position de /sujet de faire/ (en tant
que /donateur/ dans La recherche de l'époux disparu). Ailleurs, dans une version
génoise de La petite fille qui cherche ses frères (conte-type 451), on voit par
exemple le « soleil » - associé indirectement aux « étoiles » - en position de /sujet
d'état/ (à titre de /bénéficiaire/), tandis que l'héroïne prendra la place vacante de
/sujet de faire/ :
« Après avoir cherché longtemps, (la fille) rencontra sur un petit pont une
femme qui se berçait dans une coquille de noisette. Elle s'approcha d'elle.
- Voisine, belle voisine, ne sauriez-vous me dire ce que sont devenus mes
frères qui sont grands et gros comme une ville ? (_)
-De tes frères, je ne puis rien te dire ; mais adresse-toi à mon compère le
Soleil : lui qui va partout saura bien te dire quelque chose. D'ailleurs, voilà un
sac de noisettes, elles te serviront sous peu ».
(L'héroïne est accueillie au palais du Soleil par une jeune fille « habillée de
blanc » à qui elle remet le sac de noisettes ; elle reçoit alors l'assurance de
n'être point dévorée par le Soleil comme il devrait normalement advenir.)
« Vers le soir, le Soleil retourna et tout le palais parut s'incendier ; les perles
et l'or brillaient comme des étoiles (_) Le Soleil se mit à table avec sa
compagne, il mangea et but et puis se reposa. Alors sa compagne lui dit :
-Voici des noisettes qu'envoie ta commère, en veux-tu ?
- J'ai bien mangé, mais si elles sont belles _
Elle apporta le sac de noisettes et il les mangea toutes. Alors sa compagne lui
dit :
- Ne mangerais-tu pas encore quelque chose ?
- Non _
La jeune fille est appelée et le Soleil lui fit raconter son histoire. Attendri
(_) ».
Du point de vue de cette structure simple qu'est le /don/, on voit ainsi que
« soleil »/ « lune »/ » étoile », par exemple, sont capables d'occuper n'importe quelle
fonction narrative.
De même en va-t-il au niveau de la syntaxe discursive. On constate, par
exemple, que « noix »/ » noisette »/ » amande » peuvent figurer à titre d'/acteur/
(comme il advient dans telle version des Trois oranges (conte-type 408) où
« noix »/ » noisette »/ » œuf » servent à la spatialisation du /donateur/ et de son
/faire/ :
« Ce fut en vain que, pendant plusieurs jours, il chercha quelqu'un qui pût lui
indiquer où se trouvaient les trois belles oranges. Il finit par trouver une petite
femme qui se berçait dans une coque d'œuf et qui lui dit (_)
Écoutant les conseils de la petite femme, il se remit en voyage (_) A bout de
forces, il arriva à un certain endroit où se trouvait une autre petite femme qui
se berçait dans une coquille de noix et qui lui dit (_)
Ayant usé les trois paires de bottes (_), il trouva une troisième petite femme
qui se berçait dans une coquille de noisette ».
Dans le même sens, on relèvera aussi, par exemple, que le caractère /céleste/ -
dégagé non seulement de « soleil »/ » lune »/ » étoiles », mais aussi de bien d'autres
figures - s'associe, le cas échéant, non plus seulement aux acteurs (comme dans les