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“Quand la
médiocrité
arrive aux
premières
places,
le pouvoir
a dans ses
mains toute
l’insolence
d’un parvenu”
CHATEAUBRIAND, François-René de.
De la censure que l’on vient d’établir en vertu de l’article 4 de la loi du 17 mars 1822.
Paris, Le Normant père, 1824.
In-8 (187 x 111 mm) de 42 pp. : demi-basane rouge, dos lisse, titre en long (reliure moderne).
Édition originale.
Vibrant plaidoyer en faveur de la liberté de la presse.
En août 1824, pour se protéger des attaques de la presse au moment où l’état de santé du roi
Louis XVIII s’aggravait, Villèle avait rétabli la censure. La riposte de Chateaubriand, sous la forme
d’une mince brochure de 42 pages, connut un grand succès. (Peu après, en septembre 1824,
Charles X accédait au trône : sa première mesure fut de supprimer la censure. Cette décision
du nouveau souverain, très symbolique, fut prise contre l’avis de Villèle.)
La censure, considérée dans ses rapports avec l’état de notre société et de nos institutions, ne peut convenir à
personne. Tout au plus charmera-t-elle l’antichambre et les valets qui daigneront nous transmettre dans leurs
journaux les ordres de leurs maîtres. Eux seuls jouiront de la liberté, parce qu’on est sûrs de leur servitude. Un
journal du soir a déjà des privilèges : on lui accorde la faveur qu’on refuse à d’autres. [...] L’impudence de ces
petites tyrannies s’explique pourtant : la puissance n’a rien de blessant quand elle marche avec le génie ; elle en
est, pour ainsi dire, une qualité naturelle. Mais quand la médiocrité arrive aux premières places, le pouvoir a
dans ses mains toute l’insolence d’un parvenu. [...] Il m’est dur, déjà avancé dans ma carrière, de rentrer dans
des combats qui ont consumé ma vie ; mais, pair de France, mais investi d’une magistrature, je n’ai pu voir
périr une liberté publique, je n’ai pu voir attaquer les tribunaux sans élever la voix, sans prêter mon secours,
tout foible qu’il puisse être, à nos institutions menacées. Que le trône de notre sage monarque reste inébranlable ;
que la France soit heureuse et libre !
Quelques pâles rousseurs.
200 / 300 €
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CHATEAUBRIAND, François-René de.
Congrès de Vérone. Guerre d’Espagne. Négociations : colonies espagnoles.
Paris, Delloye ; Leipzig, Brockhaus et Avenarius, 1838.
2 volumes in-8 (208 x 131 mm) de (2) ff., III, 488 pp. ; (2) ff., 467 pp. : demi-veau aubergine, dos
lisses ornés de filets et pointillés dorés et à froid, tranches mouchetées (reliure de l’époque).
Édition originale.
Les “mémoires d’avant-tombe” (Marie-Jeanne Durry).
Décrié par la critique, “choquée de cette façon de battre monnaie avec des archives officielles et
heurtée par le ton du livre où l’auteur ne cesse de se glorifier” (Ghislain de Diesbach), le Congrès de
Vérone est une manière de préface politique aux Mémoires d’outre-tombe. Chateaubriand y relate
les événements de 1822 à 1824 auxquels il fut mêlé, comme délégué au Congrès, puis comme
ministre des Affaires étrangères.