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Le jugement de ce dernier est sans appel : prenant définitivement congé du poète qui avait
enchanté sa jeunesse, il déclare :
Victor Hugo, qui a traîné derrière lui des cortèges de fidèles, ne laissera pas un disciple, qui puisse reprendre
et fonder la religion du maître. […] On fera bon marché de tout ce bric-à-brac du moyen âge, qui n’a
pas même le mérite d’être historique. On s’étonnera que nous ayons laissé passer sans rire cet amas colossal
d’erreurs et de puérilités. On cherchera le philosophe, le critique, l’historien, le romancier, l’auteur
dramatique, et lorsqu’on ne trouvera toujours qu’un poète lyrique, on lui fera sa place, une place très grande ;
mais, à coup sûr, on ne lui donnera pas le siècle entier, car au lieu d’emplir le siècle de lumière, il a failli le
boucher de la masse épaisse de sa rhétorique. Il n’est pas allé à la vérité, il n’a pas été l’homme de son temps,
quoiqu’on dise. […]
Je ne crois pas à la descendance de Victor Hugo ; il emportera le romantisme avec lui, comme une guenille de
pourpre, dans laquelle il s’était taillé un manteau royal. Je crois au contraire à la descendance de Balzac, qui
a en elle la vie même du siècle. Victor Hugo restera ainsi qu’une originalité puissante, et le meilleur service que
des amis pieux pourraient lui rendre après sa mort, ce serait de porter la hache dans son œuvre si considérable,
de réunir les cinquante ou soixante chefs-d’œuvre qu’il a écrits dans son existence, des pièces de vers d’une
absolue beauté. On obtiendrait ainsi un recueil comme il n’en existe dans aucune littérature.
Les âges s’inclineraient devant le roi indiscutable des poètes lyriques.
Fine reliure en maroquin de Marcelin Lortic.
On joint un portrait de Victor Hugo gravé à l’eau-forte par Abot.
8 000 / 12 000 €