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Il rend hommage aux deux maîtres de la poésie contemporaine : Leconte de Lisle et
Théodore de Banville, qui ont autorisé l’adjonction de quelques-uns de leurs poèmes.
On a relié en tête une superbe lettre de Stéphane Mallarmé adressée à Leconte de Lisle.
Outre sa référence à la publication des Dieux antiques, elle contient une poignante note personnelle.
(Samedi 17 mai 1879, lettre autographe signée, 4 pages in-8.)
Bien cher Maître,
J’aurai le plaisir de vous porter, un de ces jours, une petite Mythologie scolaire, qui s’imprime. Avant de
la finir, je voudrais bien citer cent ou deux cents vers des Poëmes barbares et des Poëmes antiques pour
montrer à la jeunesse quel magnifique et vivant prolongement à la fable, dans notre époque. Mon éditeur
accède à ce désir à la condition que je lui remette un mot d’écrit de vous m’autorisant à vous citer. Je vous
demande ce mot, bien ennuyé de vous déranger, si rien ne vous retient.
Je sais que vous ne recevez plus le Samedi ; et n’ayant presque que le Dimanche pour travailler, j’ai remis
de semaine en semaine le plaisir de vous faire une visite, ainsi qu’à Madame de Lisle. Pardonnez-moi
(vous savez que rien ne peut me faire vous oublier !) si j’en ai l’air.
Au revoir. Mon petit garçon sort à peine d’une longue maladie, qui a retenu sa mère près de sa couchette ;
elle envoie ses amitiés à Madame. Il y a quelques jours déjà qu’un ami revenant de Londres m’a dit que
Payne était très-anxieux de savoir ce que vous pensiez du poëme qui vous est dédié, Lautrec. Avez-vous pu
le lire entre les lignes anglaises ?
Bien à vous, cher Maître, pardon et merci.
Votre dévoué
Stéphane Mallarmé.
Le fils cadet de Mallarmé, Anatole, mourut quelques mois plus tard, le 8 octobre 1879, à
l’âge de huit ans. Sa disparition bouleversa en profondeur la poétique mallarméenne dont
témoignent, entre autres, les fragments posthumes publiés sous le titre de Tombeau d’Anatole.
Le poète anglais John Payne (1842-1916), spécialiste de Villon et de Boccace, était un ami
de Dante Gabriel Rossetti. Lautrec, A poem, avait paru en 1878.
Bel exemplaire.
2 000 / 3 000 €