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[BAUDELAIRE, Charles, Théodore de BANVILLE et Auguste VITU.]
Le Salon caricatural. Critique en vers et contre tous illustrée de soixante caricatures dessinées
sur bois. Première année. Paris, Charpentier, sans date [1846].
Plaquette in-8 (237 x 165 mm) de (2) ff., 26 pp. et (1) f. blanc : broché, couverture imprimée et
ornementée ; étui moderne en demi-chagrin rouge.
Édition originale fort rare.
Elle est illustrée de 61 vignettes satiriques gravées sur bois d’après les compositions du dessinateur
espagnol Raymond Pelez (1815-1874).
Une curiosité baudelairienne : en vers et contre tous.
La parodie anonyme marque l’essor des Salons pour rire qu’illustrèrent, au double sens,
Cham et Nadar.
Trois têtes sous le même bonnet : le prologue et l’épilogue en vers sont de Baudelaire,
les cinquante-neuf poèmes satiriques placés en légendes des caricatures sont dus à Baudelaire et
à ses complices, Théodore de Banville et Auguste Vitu.
“Avec le Salon [caricatural] de 1846, leurs trois auteurs, Baudelaire, Banville et Vitu ont sans
aucun doute effectué un coup d’essai qui est un coup de maître. Bien que la vignette de la page
de titre porte la mention première année, cette expérience restera sans lendemain […] Quoique
comportant quelques similitudes avec celui de Bertall, ce salon est unique à tous points de vue.
En raison de ses auteurs, certes, mais aussi de la qualité, de l’originalité des textes et des images et
de l’intelligence de leurs rapports. Présenté comme un ensemble clos sur lui-même avec
un prologue et un épilogue, cette ‘critique en vers et contre tous’, publiée juste avant le Salon de
Baudelaire et sûrement après la remarquable Revue charivarique du Salon de 1846, illustrée par Cham,
peut se lire et se regarder comme une œuvre en soi, valant au-delà des œuvres qu’elle brocarde.
En effet, si les charges sont de circonstance, il n’en demeure pas moins qu’elles soulignent des
travers formels et signalent des questions esthétiques que le siècle ne cessera d’évoquer”
(Musée d’Orsay, Les Salons caricaturaux, Paris, 1990, p. 9 et n° 17).