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“Tout a été dit sur la magnificence de son art et
sur son labeur. […] Mais ce qui me le rend plus cher
qu’aucun des maîtres français de son siècle :
il est un homme libre, le plus libre des hommes”
Romain Rolland
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FLAUBERT, Gustave.
Corneille, Œdipe 1659. Sans lieu ni date [Rouen, vers 1840 ?].
Manuscrit autographe de 16 pp. in-4 (303 x 193 mm), en feuilles : sous chemise souple
recouverte de daim bordeaux et double emboîtage de papier gris-bleu.
Beau manuscrit autographe de jeunesse : notes sur l’Œdipe de Corneille.
En 1831, Flaubert avait déjà rédigé un Éloge de Corneille, son illustre compatriote rouennais.
Il a dressé ici une manière de synopsis d’Œdipe (1659) qu’il a agrémenté de quelques remarques,
éclairant la méthode de travail qu’il utilisera toute sa vie pour ses innombrables lectures
documentaires.
L’écrivain ne parcourait pas les ouvrages, mais en assimilait méthodiquement le contenu,
qui parfois restait sans emploi au point de ne nourrir qu’un infime détail de l’œuvre achevée.
Flaubert ne se limitait pas à établir le plan de l’ouvrage étudié, mais en recopiait de longs
passages, travaillant “comme dix bœufs”.
La pièce de Corneille est ici reprise acte par acte ; des scènes sont résumées en une phrase,
puis Flaubert recopie les passages qui lui semblent essentiels à l’action. Il ajoute parfois des
commentaires, notant une incohérence (“Qui est-ce qui a dit que son père était mort ?”), soulignant
une phrase par une exclamation, ou encore renvoyant aux remarques de Voltaire sur le théâtre
de Corneille.
En préambule, Flaubert a méticuleusement résumé le contenu de la préface de Corneille,
dont il cite également de larges extraits.
Précieux manuscrit, très bien conservé.
Provenance : Caroline Franklin-Grout, nièce de Flaubert (catalogue Antibes, avril 1931, nº 61 :
les notes sur Œdipe de Corneille étaient vendues en même temps que des notes sur le même
thème par Sophocle, Sénèque et Voltaire.)
6 000 / 8 000 €