La Tragédie des Siècles par E.G. White

La Tragédie des Siècles
fermement et sans relâche ses premières insinuations, vous jouirez de la même sécurité que les messagers
du ciel. Mais si, une seule fois, vous cédez à la tentation, votre nature en sera tellement altérée que vous
n’aurez plus en vous-mêmes ni la force ni le désir de résister à Satan.
La défense de manger de l’arbre de la connaissance avait pour but de servir de pierre de touche à
l’obéissance du premier couple, et partant à son amour pour Dieu. C’était la seule restriction mise à la
jouissance de tout ce qu’il y avait dans le Paradis. Mais la désobéissance dans ce seul cas suffira pour les
exposer à la peine du péché. D’ailleurs, il ne sera pas permis à Satan de les harceler sans cesse de ses
tentations. Ce n’était qu’au pied de l’arbre défendu que cela lui serait possible. Chercher à sonder la
nature de cet arbre, c’était s’exposer à tomber dans les pièges de l’ennemi. Aussi leur fut-il recommandé
de prêter attention à l’avertissement de Dieu, et de suivre les instructions qu’il avait jugé bon de leur
donner.
Afin d’accomplir son œuvre avec succès, Satan se décida à employer un déguisement bien propre
à servir ses desseins sinistres: celui du serpent. Cet animal était alors une des créatures les plus
intelligentes et les plus belles de la création. Il possédait des ailes et devenait, en plein vol, un objet
éblouissant ayant l’apparence et l’éclat de l’or poli. A le voir perché sur les branches de l’arbre défendu,
chargé de fruits délicieux, on ne pouvait se défendre d’un mouvement d’admiration. Ainsi se dissimulait,
dans le jardin de la paix, le destructeur attendant sa proie. Les anges avaient prévenu Ève du danger qui
la guettait si, au cours de ses devoirs quotidiens dans le jardin, elle se séparait de son mari. En sa
compagnie, lui avaient-ils dit, le danger de la tentation sera moins grand que si tu es seule. Or, absorbée
par ses charmantes occupations, elle s’éloigne inconsciemment de son mari.
S’apercevant tout à coup qu’elle est seule, elle éprouve un sentiment d’effroi. Mais, chassant
aussitôt ses craintes, elle se dit qu’elle est assez sage pour discerner le mal et y résister. Oubliant les
recommandations de l’ange, elle se trouve bientôt en face de l’arbre défendu, qu’elle contemple avec un
mélange de curiosité et d’admiration. Le fruit en est si beau qu’elle se demande pourquoi Dieu l’a
défendu. L’occasion du tentateur est venue. Comme s’il comprenait les mouvements du cœur d’Ève: «
Quoi, dit-il à la femme, Dieu aurait-il vraiment dit: Vous ne mangerez les fruits d’aucun arbre du jardin?
» (Voir Genèse 3) A l’ouïe de cet écho inattendu de ses propres pensées, elle est surprise et presque
effrayée. Mais alors, d’une voix musicale et caressante, le serpent se répand en louanges subtiles sur sa
beauté incomparable, louanges qu’elle écoute sans déplaisir. Aussi, au lieu de s’enfuir en toute hâte, elle
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