La Grande Controverse ecrit par Ellen Gould White

Son désir de s’affranchir du péché et de trouver la paix avec Dieu devint si impérieux qu’il
finit par se décider à entrer dans un couvent. Là, il fut astreint aux travaux les plus humiliants et
dut même aller mendier de porte en porte. A l’âge où l’on éprouve le plus grand besoin d’être
considéré et apprécié, Luther aurait pu être découragé de se voir contraint d’accomplir ces
fonctions humbles et de nature à mortifier cruellement ses sentiments naturels, mais il supportait
patiemment cette humiliation qu’il estimait nécessaire à l’expiation de ses péchés.
Tous les instants qu’il pouvait dérober à ses devoirs journaliers, à son sommeil, et même à
ses maigres repas, étaient consacrés à l’étude. La Parole de Dieu, surtout, faisait ses délices. Il
avait trouvé un exemplaire du saint Livre enchaîné à la muraille du couvent, et il se rendait souvent
en cet endroit pour en faire la lecture. De plus en plus accablé par le sentiment de ses péchés, il
continuait à chercher la paix et le pardon par ses propres moyens, s’efforçant de dompter les
faiblesses de sa nature par des jeûnes, des veilles et une discipline rigoureuse. Soupirant après une
pureté de coeur qui lui apportât l’approbation de Dieu, il ne reculait devant aucune pénitence.
" Vraiment, écrivait-il plus tard, j’ai été un moine pieux, et j’ai suivi les règles de mon ordre
plus sévèrement que je ne saurais l’exprimer. Si jamais moine eût pu entrer dans le ciel par sa
moinerie, certes j’y serais entré... Si cela eût duré longtemps encore, je me serais martyrisé jusqu’à
la mort. " Ces mortifications altérèrent profondément sa santé. Il devint sujet à des
évanouissements dont les suites devaient se faire sentir jusqu’à la fin de sa vie. En dépit de tous
ses efforts, il n’éprouva aucun soulagement et se trouva bientôt aux confins du désespoir.
C’est alors que Dieu lui suscita un ami secourable en la personne du pieux Staupitz, le
supérieur des Augustins, qui l’aida à comprendre la Parole de Dieu et le supplia de ne plus
contempler le châtiment dû au péché, mais de regarder à Jésus, son Sauveur, prêt à pardonner. "
Au lieu de te martyriser pour tes fautes, lui dit-il, jette-toi dans les bras du Rédempteur. Confie-toi
en lui, en la justice de sa vie et en sa mort expiatoire. … Il est devenu homme pour te donner
l’assurance de la faveur divine. … Aime Celui qui t’a aimé le premier ! " Ces paroles firent une
profonde impression sur Luther. Après bien des luttes contre les erreurs qu’il avait si longtemps
caressées, il finit par saisir la vérité, et le calme entra dans son âme angoissée.
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