La Grande Controverse ecrit par Ellen Gould White

ouverts. ... Et les morts furent jugés selon leurs oeuvres, d’après ce qui était écrit dans ces livres."
(Apocalypse 20 : 12.)
Mais si les morts jouissent déjà du bonheur parfait ou se tordent dans les flammes de l’enfer,
à quoi sert le jugement à venir ? Les enseignements de la Parole de Dieu sur ces points importants
ne sont ni obscurs ni contradictoires ; n’importe qui peut les comprendre. Et quel est l’esprit non
prévenu qui voit la moindre parcelle de justice ou de bon sens dans la théorie populaire ? Est-ce
que les justes, une fois leurs cas examinés par le grand Juge, recevront cet éloge : " C’est bien, bon
et fidèle serviteur... ; entre dans la joie de ton maître " , alors qu’ils auront déjà peut-être passé des
siècles en sa présence ? Les méchants sont-ils tirés de leur lieu de tourments pour entendre de la
bouche du Juge de toute la terre cette sentence : " Retirez-vous de moi, maudits ; allez dans le feu
éternel " ? (Matthieu 25: 21, 41.) Sinistre plaisanterie ! Honteux démenti infligé à la sagesse et à
la justice de Dieu!
La théorie de l’immortalité de l’âme est un des emprunts que Rome a faits au paganisme
pour l’incorporer à la foi chrétienne. Luther mettait le dogme de l’immortalité de l’âme au nombre
des " fables monstrueuses qui constituent la boue des décrétales romaines " . (E. Pétavel-Olliff, Le
Problème de l’Immortalité, tome II, p. 78.) Commentant les paroles de l’Ecclésiaste, selon
lesquelles les morts ne savent rien, le réformateur écrivait : " Nouveau passage établissant que les
morts ne sentent rien. Il n’y a la ni devoir, ni science, ni connaissance, ni sagesse. Salomon estime
que les morts dorment, et ne sentent rien. Les morts ne tiennent compte ni des jours, ni des années
; mais à leur réveil, ils croient avoir dormi à peine une minute . " (Luther’s Werke, St. L., liv. V,
p. 1535.)
On ne voit nulle part dans les saints Livres que les justes reçoivent leur récompense et les
méchants leur châtiment au moment de la mort. On ne trouve dans les patriarches et les prophètes
aucune affirmation de ce genre. Jésus-Christ et les apôtres n’y ont pas fait la moindre allusion.
L’Ecriture enseigne positivement que les morts ne montent pas directement au ciel mais qu’ils sont
plongés dans le sommeil jusqu’à la résurrection. (Voir 1 Thessaloniciens 4 : 14-16 ; Job 14 : 10-
12.) Au moment même où " le cordon d’argent se détache et où le vase d’or se brise " (voir
Ecclésiaste 12 : 7-9), les pensées de l’homme périssent. Ceux qui descendent dans la tombe sont
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