La Grande Controverse ecrit par Ellen Gould White

Dans tous les temps, le même esprit de haine et d'opposition à la vérité a inspiré les ennemis
de Dieu, et le même esprit de vigilance et de fidélité a été nécessaire à ses serviteurs. Jusqu'à la
fin, ces paroles de Jésus à ses premiers disciples seront opportunes:. Ce que je vous dis, je le dis à
tous: Veillez'. Les ténèbres semblaient s'épaissir encore. Le culte des images devenait plus général.
On allumait des cierges devant les statues, et on leur offrait des prières. Les cérémonies les plus
absurdes s'ajoutaient au culte. La superstition exerçait un tel empire sur les esprits que la raison
semblait avoir abdiqué. Les prêtres et les évêques étant eux-mêmes sensuels, corrompus, amateurs
de plaisirs, le troupeau, imitateur de ses guides, était naturellement plongé dans le vice et
l'ignorance.
Au onzième siècle les prétentions de la papauté s'accrurent considérablement lorsque
Grégoire VII proclama l'inerrance de l'Eglise romaine. Ce pape affirmait que, conformément aux
Ecritures, l'Eglise n'avait jamais erré et n'errerait jamais. Aucune preuve tirée de l'Ecriturc
n'accompagnait son assertion. L'orgueilleux pontife s'arrogea aussi le pouvoir de déposer les
empereurs; il déclara que ses sentences ne pouvaient être annulées par personne, tandis qu'il avait
la prérogative, lui, d'annuler les décisions de tous '.
Un exemple frappant de la tyrannie de cet avocat de l'infaillibilité est le traitement qu'il
infligea à l'empereur d'Allemagne, Henri IV. Pour avoir osé méconnaître l'autorité du pape, ce
souverain avait été excommunié et déclaré déchu de son trône. Terrifié par l'abandon et les
menaces de ses princes, encouragés par le pape à se révolter contre lui, l'empereur se vit réduit à
la nécessité de se réconcilier avec Rome. Au coeur de l'hiver, accompagné de sa femme et d'un
fidèle serviteur, il franchit les Alpes pour aller s'humilier devant le pape. Arrivé au château où le
pontife s'était retiré, il fut conduit, sans ses gardes, dans une cour extérieure, où, exposé aux
rigueurs de l'hiver, nu-tête, nu-pieds et misérablement vêtu, il dut attendre que le pape l'autorisât à
paraître en sa présence. Ce n'est qu'après trois jours de jeûne et de confession qu'Henri IVobtint
son pardon, et cela encore à la condition d'attendre le bon plaisir du pape pour reprendre les
insignes et les prérogatives de la royauté. Grégoire, enivré de ce succès, déclara que son devoir
était d'abattre l'orgueil des rois.
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