La Grande Controverse ecrit par Ellen Gould White

saint Paul. Où et quand le Seigneur a-t-il adopté cet enfant de la papauté? Quelle raison valable
peut-on donner en faveur d'un changement que les Ecritures ne sanctionnent pas ?
Au sixième siècle, la papauté était solidement établie. Le siège de son empire avait été fixé
dans la ville impériale, et l'évêque de Rome était reconnu chef de toute la chrétienté. Le paganisme
avait fait place à la papauté. Le dragon avait cédé à la bête c sa puissance, et son trône, et une
grande autorité ' .. C'est alors que commencent les mille deux cent soixante années d'oppression
papale annoncées par les prophéties de Daniel et de l'Apocalypse'. On mit les chrétiens dans
l'alternative de choisir soit l'abandon de leurs principes et l'adoption des cérémonies et du culte
papal, soit la perspective de passer leur vie dans des cachots, ou de mourir par la roue, le bûcher
ou la décapitation. Alors s'accomplit cette prophétie du Sauveur:. Vous serez livrés même par vos
parents, par vos frères, par vos proches et par vos amis, et ils feront mourir plusieurs d'entre vous.
Vous serez liais de tous, à cause de mon nom'.. La persécution se déchaîna avec furie contre les
fidèles, et le monde devint un vaste champ de bataille. Des siècles durant, l'Eglise du Christ dut
vivre dans la retraite et l'obscurité. Sa situation est ainsi décrite par le prophète:. Et la femme
s'enfuit dans le désert, où elle avait un lieu préparé par Dieu, afin qu'elle y fût nourrie pendant
mille deux cent soixante jours '. .
L'avènement au pouvoir de l'Eglise de Rome a marqué le commencement du :Moyen Age.
A mesure que croissait sa puissance, les ténèbres devenaient plus denses. Le pape, prenant la place
de Jésus-Christ, le véritable fondement, devint l'objet de la foi. Au lieu de s'adresser au Fils de
Dieu pour obtenir le pardon des péchés et le salut éternel, on comptait sur le pape, sur les prêtres
et les prélats, auxquels il avait délégué son autorité. On enseignait aux foules que le pape étant leur
médiateur terrestre, nul ne pouvait s'approcher de Dieu que par lui ; on ajoutait qu'une obéissance
implicite lui était due parce qu'il était sur la terre à la place de Dieu. La moindre infraction à ses
volontés attirait les châtiments les plus terribles pour le corps et l'âme. On détournait ainsi
l'attention de Dieu pour la reporter sur des hommes faillibles et cruels, que dis-je ? sur le Prince
des ténèbres qui agissait par eux.
Le péché prenait le déguisement de la sainteté. Avec la glorification des lois et des traditions
humaines surgissait la corruption des mocurs, corollaire inévitable de l'abandon de la loi divine.
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