La Grande Controverse ecrit par Ellen Gould White

l'amour de Dieu et la foi en sa Parole avaient diminué, et lorsque la doctrine du second avènement
fut présentée, elle ne fit qu'éveiller leurs préventions et manifester leur incrédulité. On se servit
comme argument contre le message, du fait qu'il était prêché presque exclusivement par des
laïques. Comme aux temps anciens, on répondait au témoignage de la Parole de Dieu par cette
question narquoise : " Y a-t-il quelqu'un des chefs ou des pharisiens qui ait cru en lui ? " Bien des
personnes, voyant la difficulté qu'il y avait à réfuter les arguments tirés des périodes prophétiques,
déconseillaient l'étude des prophéties, en affirmant que les livres prophétiques étaient scellés et ne
pouvaient être compris.
Des multitudes de chrétiens, ayant une confiance aveugle en leurs pasteurs, refusèrent
d'écouter l'avertissement. D'autres, quoique convaincus de la vérité, n'osaient la confesser, de
crainte d'être " chassés de la synagogue ". Le message que Dieu avait envoyé pour éprouver et
purifier l'Eglise, ne révélait qu'avec trop d'évidence à tous, combien grand était le nombre de ceux
qui avaient placé leurs affections sur le monde plutôt que sur Christ. Les liens qui les attachaient
au monde étaient plus forts que ceux qui les attiraient vers le ciel. Ils préférèrent écouter la voix
de la sagesse humaine, et se détournèrent du message de vérité qui mettait à découvert ce qu'il y
avait au fond du coeur humain. En rejetant l'avertissement du premier ange, les Eglises rejetèrent
le moyen auquel Dieu avait pourvu pour leur relèvement. Elles méconnurent le messager
miséricordieux qui était destiné à les détourner des péchés qui les séparaient de Dieu, et elles
recherchèrent avec plus d'ardeur encore l'amitié du monde. Telle fut la cause de ce triste état de
mondanité, d'affaiblissement et de mort spirituelle qui existait dans les Eglises en 1844.
Dans le chapitre 14e de l'Apocalypse, le premier ange est suivi d'un second qui prononce ces
sinistres paroles : " Elle est tombée, elle est tombée, Babylone, cette grande ville, parce qu'elle a
fait boire à toutes les nations, du vin de la fureur de son impudicité. " Apocalypse 14 : 8. Le mot
Babylone dérive de Babel, et signifie confusion. Il est employé dans les Ecritures pour désigner
les formes diverses de religions fausses ou déchues. Dans Apocalypse 17, Babylone est représentée
sous l'image d'une femme, image employée dans la Bible comme symbole d'une Eglise, une femme
vertueuse représentant une Eglise pure, et une femme débauchée, une Eglise déchue. Dans la Bible,
le caractère sacré et permanent des relations qui existent entre Christ et son Eglise est représenté
par l'union du mariage. Le Seigneur s'est uni à son peuple par une alliance solennelle, aux termes
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