La Grande Controverse ecrit par Ellen Gould White

Livrant son esprit à la puissance des ténèbres, s'irritant quand il était repris, il en vint à commettre
le crime affreux de trahir son Maître. C'est aussi de cette manière que, tout en professant la piété,
plusieurs caressent quelque péché, et en viennent à haïr ceux qui troublent leur paix en dénonçant
leurs fautes. Dès qu'ils en auront l'occasion, comme Judas, ils trahiront ceux qui ont osé les
reprendre pour leur bien.
Les apôtres rencontrèrent dans l'Eglise des personnes qui, tout en professant la piété,
pratiquaient l'iniquité. Ananias et Saphira prétendaient tout sacrifier pour Dieu, alors qu'ils
gardaient égoïstement pour eux une partie de leurs biens. L'Esprit de vérité révéla aux apôtres le
caractère réel de ces faux chrétiens, et les jugements divins purifièrent l'Eglise d'une souillure.
Cette preuve éclatante de la présence dans l'Eglise d'un Esprit scrutateur et divin frappa de terreur
les hypocrites. Ils se séparèrent des croyants dont la vie était conforme à celle de Jésus. Aussi,
lorsque les épreuves et la persécution fondirent sur l'Eglise, ceux qui étaient disposés à tout
sacrifier pour la vérité voulurent être disciples du Christ. Ainsi, l'Eglise demeura relativement pure
tant que dura la persécution. Mais lorsque les difficultés prirent fin, des convertis moins sincères
et moins fervents s'introduisirent dans la communauté chrétienne, et Satan put y prendre pied.
Mais il n'y a pas d'accord possible entre le Prince de la lumière et celui des ténèbres, et il ne
saurait y en avoir entre leurs disciples. Quand les chrétiens consentirent à s'unir aux païens à moitié
convertis, ils entrèrent dans une voie qui devait les entraîner de plus en plus loin de la vérité. Satan
se réjouit d'être parvenu à séduire une aussi forte proportion des disciples de Jésus. Et, son
ascendant sur leur esprit augmentant, il les incita à persécuter ceux qui demeuraient fidèles. Nul
ne savait mieux combattre la vérité que ceux qui en avaient été précédemment les défenseurs ;
aussi ces chrétiens apostats, joignant leurs efforts à ceux des demi-païens, s'acharnèrent-ils contre
les vérités chrétiennes essentielles.
Ceux qui voulaient demeurer fidèles durent soutenir une lutte désespérée pour résister aux
séductions et aux abominations qui, sous le déguisement de vêtements sacerdotaux, avaient pénétré
dans l'Eglise. Les saintes Ecritures n'étant plus reconnues en tant que norme de la vérité, la doctrine
de la liberté de conscience fut dénoncée comme une hérésie, et ses défenseurs furent haïs et
proscrits. Après un conflit long et opiniâtre, les quelques chrétiens restés fidèles décidèrent de
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