La Grande Controverse ecrit par Ellen Gould White

Depuis longtemps, Farel aspirait à planter l’étendard protestant à Genève. Si cette ville
pouvait être gagnée, pensait-il, elle deviendrait un centre pour la Réforme en Suisse, en France et
en Italie. Dans cette perspective, il avait réussi à rallier à la cause de l’Evangile plusieurs bourgs
et villages des environs. Accompagné d’un collaborateur nommé Antoine Saunier, il entra dans
Genève. Mais il ne put y prêcher que deux fois. Les prêtres, ayant échoué dans leurs efforts pour
le faire condamner par l’autorité civile, le sommèrent de comparaître devant un tribunal
ecclésiastique, où ils se rendirent avec des armes cachées sous leurs soutanes, déterminés à lui ôter
la vie. En dehors de la salle, une populace furieuse, armée de gourdins et d’épées, s’apprêtait à le
tuer dans le cas où il réussirait à s’échapper du tribunal. Farel fut sauvé grâce à la présence des
magistrats civils et d’une troupe armée. De bonne heure, le lendemain, il était, avec son
compagnon, conduit en lieu sûr de l’autre côté du lac. Ainsi se termina sa première tentative
d’évangélisation à Genève.
La seconde fois, on choisit un instrument plus modeste ; c’était un jeune homme de si chétive
apparence qu’il fut froidement reçu, même par les amis de la Réforme. Que pouvait faire cet
homme inexpérimenté là où Farel avait échoué ? Comment pourrait-il résister à la tempête devant
laquelle le vaillant réformateur avait dû battre en Retraite ? " Ce n’est ni par la puissance ni par la
force, mais c’est par mon esprit, dit L’Éternel des armées. " (Zacharie 4 : 6.) En effet, " Dieu a
choisi les choses folles du monde pour confondre les sages ; Dieu a choisi les choses faibles du
monde pour confondre les fortes " . " Car la folie de Dieu est plus sage que les hommes, et la
faiblesse de Dieu est plus forte que les hommes. " (1 Corinthiens 1 : 27, 25.)
Froment — c’était le nom du jeune homme — se mit à l’œuvre comme maître d’école. Les
vérités enseignées par lui en classe étaient répétées à la maison par les enfants. Bientôt, les parents
vinrent aussi pour entendre exposer les saintes Ecritures, et la salle d’école ne tarda pas à être trop
petite pour contenir les auditeurs attentifs qui s’y pressaient. De nombreux traités et Nouveaux
Testaments furent distribués et lus par bien des gens qui n’eussent pas osé écouter un exposé public
des nouvelles doctrines. Au bout de quelque temps, Froment fut aussi obligé de s’enfuir ; mais les
vérités qu’il avait enseignées avaient gagné les cœurs. Une fois implantée, la Réforme continua de
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