La Grande Controverse ecrit par Ellen Gould White

Un chroniqueur du temps, Simon Fontaine, docteur de Sorbonne, nous en a laissé le récit détaillé.
Le 21 janvier 1535, une foule innombrable était rassemblée de toute la contrée environnante. " Il
n’y avait tant soit petit bout de bois ou de pierre saillant des muraillesqui ne fût chargé, pourvu
qu’il y eût place pour une personne. Les toits des maisons étaient couverts d’hommes petits et
grands, et on eût jugé les rues pavées de têtes humaines. Jamais tant de reliques n’avaient été
promenées par les rues de Paris. " (G. de Félice, Histoire des Protestants de France, p. 46, 47.)
Les reliques passées, venaient un grand nombre de cardinaux, archevêques, évêques, abbés
chapés et mitrés. Puis, sous un dais magnifique, dont les quatre bâtons étaient tenus par les trois
fils du roi et le duc de Vendôme, premier prince du sang, se trouvait l’hostie portée par l’évêque
de Paris. … Alors paraissait enfin François Ier, sans faste, à pied, tête nue, une torche ardente à la
main, comme un pénitent chargé d’expier les sacrilèges de son peuple. A chaque reposoir, il
remettait sa torche au cardinal de Lorraine, joignait les mains et se prosternait, s’humiliant, non
pour ses adultères, ses mensonges ou ses faux serments, il n’y pensait pas, mais pour l’audace de
ceux qui ne voulaient pas la messe. Il était suivi de la reine, des princes et princesses, des
ambassadeurs étrangers, de toute la cour, du chancelier de France, du Conseil, du Parlement en
robes écarlates, de l’Université, des autres compagnies de sa garde. Tous marchaient deux à deux,
„donnant toutes les marques d’une piété extraordinaire" , chacun, dans un profond silence, tenant
son flambeau allumé. Des chants spirituels et des airs funèbres interrompaient seuls, de temps en
temps, le calme de cette morne et lente procession. " (Merle d’Aubigné, Hist. de la Réformation
au temps de Calvin, liv. IV, chap. XI, p. 169, 170.)
Au programme figurait un discours du roi devant les dignitaires de l’Etat, dans la grande
salle de l’archevêché. L’air désolé, le monarque prit la parole : " O crime ! dit-il, ô blasphème ! ô
jour de douleur et d’opprobre ! pourquoi a-t-il fallu que vous ayez lui sur nous ? … " (Id., p. 175)
Il invita tous ses fidèles sujets à le seconder dans ses efforts en vue d’extirper l’hérésie pestilentielle
qui menaçait la France. " Aussi vrai, Messieurs, continua-t-il, que je suis votre roi, si je savais l’un
de mes propres membres maculé, infecté de cette détestable pourriture, je vous le donnerais à
couper. … Bien plus, si j’apercevais un de mes enfants entaché, je ne l’épargnerais pas. … Je le
voudrais bailler moi-même et je le sacrifierais à Dieu. " (Id., p. 176, 177.) 1l s’arrêta suffoqué par
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