La Grande Controverse ecrit par Ellen Gould White

et d’images miraculeuses, les dominicains et les franciscains se disputaient à Berne la faveur
populaire.
Les dominicains se rendirent compte que, s’ils pouvaient gagner ce jeune et brillant élève, il
serait pour eux une source de gains et d’honneurs. Son extrême jeunesse, ses dons naturels
d’écrivain et d’orateur, son talent pour la musique et la poésie seraient, pensaient-ils, plus puissants
que toutes leurs pompes pour attirer la foule dans leur église et augmenter leurs revenus. Par ruse
et flatterie, ils s’efforcèrent de faire entrer Zwingle dans leur ordre. Pendant ses études, Luther
était allé s’ensevelir dans une cellule de couvent ; si la Providence divine ne l’en eût fait sortir, il
eut été perdu pour le monde. Zwingle ne devait pas courir le même péril. Son père fut
providentiellement informé des intentions des moines. Ne désirant nullement laisser son fils
embrasser leur vie oisive et stérile, et voyant que l’utilité future de celui-ci était en jeu, il lui
ordonna de regagner immédiatement le toit paternel.
Le jeune homme obéit ; mais ne pouvant rester longtemps dans sa vallée natale, il alla
poursuivre ses études à Bâle. C’est là qu’il entendit pour la première fois la prédication de
l’Evangile de la grâce. Wittembach, un professeur de langues anciennes, qui avait été amené à lire
les saintes Ecritures grâce à l’étude du grec et de l’hébreu, en communiquait les lumières à ses
élèves. Il enseignait qu’il y avait une vérité plus ancienne et d’une valeur infiniment plus grande
que les théories des savants et des philosophes, à savoir que la mort de Jésus est la seule rançon
du péché. Ces paroles furent pour Zwingle les premières lueurs de l’aurore.
Bientôt rappelé de Bâle pour commencer son ministère, le jeune étudiant fit ses premières
armes dans une paroisse des Alpes assez rapprochée de sa ville natale. Après avoir reçu les ordres,
il s’adonna de toutes ses forces à la recherche de la vérité divine, conscient, selon l’expression
d’un de ses contemporains, de tout ce que devait savoir celui qui a charge du troupeau de Jésus-
Christ. Plus il sondait les Ecritures, plus lui apparaissait vif le contraste entre la vérité et les hérésies
de Rome. Acceptant la Bible comme la Parole de Dieu, règle infaillible et suffisante de la foi et de
la vie, il comprenait qu’elle doit être son propre interprète. Mais comme il n’osait se servir des
Ecritures pour étayer des doctrines préconçues, il estimait qu’il était de son devoir d’en connaître
les enseignements positifs et évidents. Après avoir eu recours à tous les moyens dont il disposait
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