Traiter les traumatismes psychiques

66 CLINIQUE
Un réfugié africain de trente ans, demandeur d’asile, n’envisage même pas
qu’il puisse travailler et vit de mendicité. Plusieurs fois par jour, il entend des
« bruits dans sa tête » puis des voix qui crient et appellent au secours, puis
à nouveau des bruits violents. Pendant tout le temps que durent ces pseudohallucinations,
sa relation au monde environnant change, il a l’impression
de voir un film ; ainsi, si quelqu’un est en train de lui parler, il voit « une tête
avec les lèvres qui remuent ». Il y a deux ans, dans son pays, il s’est porté
au secours de trois jeunes filles que des soldats s’apprêtaient à violer, il a
été roué de coups, a eu des dents cassées et une baïonnette lui a fait une
large entaille sur le cuir chevelu et la joue : « J’étais entre la vie et la mort. »
Il ne fait pas la relation entre ces bruits et ces voix qu’il entend et le vacarme
de l’irruption des soldats et des appels de détresse des trois filles. Il pense
qu’il s’agit des conséquences pour lui de son traumatisme crânien.
Parfois, ces reviviscences prennent une forme carrément hallucinatoire.
Le réel efface alors la réalité. Il arrive aussi que ces reviviscences
se prolongent des heures, voire des jours : le sujet revit en permanence
la scène traumatique.
Un ingénieur français était parti à Brazzaville avec un de ses collègues
pour vendre à un ministre du pays un projet industriel, au moment des
troubles sanglants qui agitaient le Congo. En sortant dans la rue, ils sont
agressés par un groupe d’adolescents armés, vociférants, très excités qui
se saisissent de son collaborateur et lui coupent la tête d’un coup de
machette. Au moment où ils s’approchent de lui pour lui faire subir le même
sort, des enfants sortent de l’école sur le trottoir d’en face ; les agresseurs
se retournent brusquement, tirent des rafales de mitraillettes sur les gamins
et font un horrible carnage. Alerté par le bruit un char français arrive et
met tout le monde en fuite. L’ingénieur est amené à l’aéroport pour rejoindre
d’autres rapatriés. Il séjournera cinq jours dans un camp militaire à Libreville
puis regagnera la France avec ses compagnons d’infortune. À l’accueil de
ces passagers, nous voyons arriver cet homme : il a l’air d’un zombie, tout le
corps raide, les yeux dans le vague, marchant comme un automate. Nous
venons le chercher avec un infirmier et l’installons dans un fauteuil de la
salle d’embarquement. Complètement halluciné, il fixe quelque chose en
face de lui, le corps secoué parfois de violents sursauts. Chacun d’un côté,
nous lui prenons le bras et l’épaule en insistant pour qu’il nous dise ce qui se
passe : la scène ne cesse pas de se dérouler devant lui, il entend le bruit de
la machette et les rafales de mitraillette. Il était certainement ainsi à Libreville
à l’insu de tous et il nous faudra presque six heures pour lui imposer d’abord
notre présence, puis commencer à le tirer de son cauchemar, enfin pour
l’amener apaisé dans un lit de l’infirmerie de l’aéroport.