Traiter les traumatismes psychiques

L’EFFROI 41
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit
Nous pensons qu’il faut respecter les défenses propres du sujet par
rapport à cette expérience extrême qu’il vient de traverser. Dans les
premiers temps, s’il faut l’inciter à nous parler, à rétablir le primat de la
parole sur l’image, ceci doit se faire sans sollicitations trop pressantes.
Il est souhaitable de le laisser nous dire ce qu’il a envie de nous dire, ce
qu’il se sent prêt à livrer de son vécu.
Il est certain que la méthode du débriefing telle qu’elle est utilisée
dans d’autres pays, souvent très précocement, où les sujets sont pressés
d’en dire le plus possible, de relater en détail leurs perceptions,
leurs pensées et leurs émotions, force les défenses que le sujet est en
train de mettre en place. Cette façon de procéder va plutôt dans le
sens d’une aggravation des effets de l’effraction qu’elle n’apporte un
apaisement. Elle favorise la répétition au lieu de permettre l’amorce
d’un travail d’élaboration. C’est ce que montrent les études qui ont été
faites concernant l’utilité des débriefings qui, à terme, soit ne modifient
pas l’évolution des sujets, soit conduisent à une aggravation (Lebigot,
Damiani et Mathieu, 2001).
Ce n’est que quand les sujets ont utilisé avec succès leurs propres
mécanismes de défense, qu’ils ont récupéré une stabilité émotionnelle
durable, qu’un questionnement précis concernant l’événement peut être
entrepris, avec précaution néanmoins.
La pratique montre que c’est rarement dans ces débriefings pratiqués
un peu à distance des faits qu’un récit de l’expérience d’effroi est
recueilli. Plus souvent, c’est au cours du travail psychothérapique que
le sujet éprouve, à un moment ou à un autre, le désir de revenir en détail
sur ce qu’il a vécu à ce moment-là, le récit de l’effroi devenu possible
donne une nouvelle impulsion au travail d’élaboration. Certains sujets
ont d’ailleurs une sorte de perception de la résistance que constitue pour
eux, à ce moment de leur travail psychothérapeutique, le non-souvenir
de ce moment de l’effraction. Il est par ailleurs difficile de juger du
moment opportun pour effectuer un véritable débriefing, qu’il soit individuel
ou collectif.
L’effroi, c’est la confrontation au réel de la mort, au néant, c’est
la perte pour le sujet de sa condition d’homme, c’est-à-dire d’« être
parlant ». Nul ne sort indemne de cette expérience, et les praticiens
doivent être suffisamment avertis s’ils veulent aider leurs patients, en
prenant la mesure du caractère indicible de ce qu’ils ont vécu et en
évitant de les y confronter trop précocement, à un moment où ils n’ont
pas la possibilité de l’affronter.