Traiter les traumatismes psychiques

218 THÉRAPEUTIQUE
dans le village de son père et croise une femme qui lui demande :
« Comment, tu n’es pas mort ? »
« Cette femme, commente-t-il, ne savait rien de l’attentat, mais elle
savait que ma mort avait été décidée. »
Qui pourrait lui en vouloir à ce point ? Lui, l’orphelin, a réussi
brillamment dans ses études, alors qu’aucun de ses nombreux cousins
n’a dépassé le premier cycle de ses études secondaires. En Afrique, on
ne dépasse pas ainsi impunément ses « frères », il y a là une transgression
qui fait écho à la transgression réalisée par le trauma. Toutefois,
la mise en forme des interprétations persécutives, qui sont une des
manières dont l’Africain traite la culpabilité, ne peut être le fait de la
supposée victime seule. Il faut la clairvoyance d’un devin, la caution
et la participation du groupe clanique à la démarche diagnostique,
et la mise en œuvre de rituels appropriés. Chez un patient d’origine
européenne, on aurait probablement abordé le décès de son père à un
âge où les souhaits de mort de l’enfant sont une des sources de la
culpabilité œdipienne et de l’angoisse de castration. Autrement dit, au
moment où l’enfant entre dans l’histoire des hommes.
En Afrique, on n’affronte pas son père sans prendre de grands
risques, et la rivalité est déplacée sur les frères et sœurs (Ortigues,
1973). Aussi l’émergence des vœux de mort aboutit chez ce patient
à des rêves où le père est figuré par des personnages d’une violence
extrême, des dictateurs africains par exemple, qui le mettent dans un tel
danger que seul le réveil le sauve.
La castration est figurée comme réelle et sanglante : ses orteils tranchés
ont la faculté de s’ériger, comme un pénis. À ce niveau seuil
de la problématique œdipienne, d’autres éléments plus angoissants
encore apparaissent, qui font intervenir des fantasmes de dévoration. Par
exemple, des crocodiles qui nagent dans le fleuve qu’il aurait à traverser
pour atteindre l’autre berge, celle de la guérison. Il compare le métro à
une énorme bête carnassière, qui a dévoré une partie de sa chair.
Cette voie d’élaboration du traumatisme et de la faute paraît impossible
à emprunter et laisse le mythe œdipien bloqué à son niveau le plus
sanglant et le plus cruel.
Dans toute la période où il fait ces cauchemars, le poids de la
dépression est énorme, puis finit par s’alléger graduellement, tandis que
ses rêves témoignent plutôt de ses sentiments d’abandon. Félix envisage
d’aller passer un mois au Togo. Ses amis et ses cousins, avec lesquels il
a renoué, le pressent de profiter de son séjour là-bas pour s’en remettre
à un guérisseur traditionnel. Il est très réticent. Deux jours avant son
départ, il fait un rêve qui débloque tout d’un coup la situation. Il est