Traiter les traumatismes psychiques

96 CLINIQUE
La déchéance morale
Comme nous avons déjà eu l’occasion de le dire, le moment traumatique
a donné au sujet le sentiment puissant et amer d’être devenu un
animal ou un objet. Dans certaines circonstances, ce sentiment précède
le trauma et constitue un facteur de vulnérabilité. Les psychiatres des
prisons connaissent bien ce phénomène dans la population carcérale.
Cela s’observe aussi chez des gens en situation d’humiliation individuelle,
voire de dégradation. Leur parole ne vaut plus rien et sans
doute, par cette raison, va-t-elle plus facilement les déserter en cas de
menace vitale. On a pu constater cela chez les Boat People du Vietnam
communisé, aux États-Unis dans des études statistiques, en France, lors
de prises en charge individuelles.
Mauvais fonctionnement d’un groupe
Cette observation s’impose particulièrement dans les armées. Dans
un groupe démoralisé, qui n’a pas confiance dans son chef, qui est
traversé de conflits interpersonnels, les individus deviennent vulnérables.
Chez « les soldats de la paix », la démoralisation est d’autant
plus prompte à s’installer que la mission a perdu son sens : ces jeunes
hommes venus pour protéger les victimes s’aperçoivent que les règles
mêmes de leur engagement leur interdisent de faire quoi que ce soit,
par exemple de tirer sur un snipper venant sous leurs yeux de tuer un
enfant. À cela s’ajoute le fait que, au milieu de ce non-sens, ils peuvent
perdre la vie. Dans de telles circonstances, la qualité des chefs à tous les
niveaux de la hiérarchie est bien évidemment essentielle.
Les actions hors-la-loi
Ici aussi, nous reparlerons surtout des militaires. Dès le début de notre
pratique, nous avons été frappé de ce que beaucoup, parmi les anciens
combattants traumatisés, l’avaient été au cours de telles actions : représailles,
exécutions de prisonniers, actions solitaires (entreprises sans
ordre), etc.
Cet appelé d’origine corse revient de l’Algérie avec un bras en moins, et il
reprend sa place dans sa communauté villageoise, sans le moindre trouble
psychique. Quinze ans plus tard il rencontre son lieutenant qui faisait du
tourisme en Corse. Ils s’installent à la terrasse d’un café pour évoquer le
bon temps. Au cours de la discussion, le lieutenant lui apprend que les trois
prisonniers qu’il lui avait demandé d’exécuter étaient trois frères. Peu de
temps après cette révélation le sujet va très mal : en Corse, on n’éteint pas