Traduire

TRADUIRE… INTERPRÉTER
Or, bien que pour certaines plantes, comme la vigne sauvage, par exemple,
on emploie le mot salvage, pour les plantes en général, et surtout les fleurs, on
emploie plutôt le mot silvestre. Le titre espagnol ne génère donc pas
automatiquement la même représentation qu’en français et l’effet métaphorique
n’est pas déclenché de façon immédiate. Sur la couverture du livre en espagnol,
l’image représente un animal en train d’utiliser un outil, une image qui fait allusion à
l’affinité physique et psychologique entre les hommes et leur totem, sujet traité dans
le chapitre IV « Totem et caste ». En outre, l’adjectif salvaje a des connotations plus
négatives en espagnol qu’en français, et lorsque l’on parle de populations, on
utilisera plutôt le mot primitivo qui, d’ailleurs, est le mot employé dans le livre pour
faire référence à cette forme de pensée.
En anglais, le jeu de mots est intraduisible car aucune des deux lexies ne peut
avoir ce double sens. Le titre anglais The Savage Mind renvoie donc, sans
ambiguïté, au processus mental traité dans le livre puisque, pour faire référence à la
fleur, on utiliserait l’expression wild pansy.
Nous avons examiné jusqu’ici des cas de figure où l’asymétrie linguistique et
culturelle force le traducteur à assumer pleinement son rôle de médiateur. Les
modalités de son intervention varient selon la fonction et le degré de pertinence des
unités lexicales réfractaires à la traduction. Même si, dans certains cas, la solution
passe par la suppression ou la réduction de certains effets stylistiques, l’intervention
ne modifie guère « l’esprit » du texte. Or, il n’en est pas de même dans tous les cas.
L’INTERVENTION COMME MANIPULATION
Les facteurs extralinguistiques qui influencent la traduction ne se manifestent
pas seulement au niveau de l’interprétation et du transfert du sens, ils interviennent
aussi au niveau du rôle que le texte traduit doit jouer dans la culture d’accueil. En
effet, la traduction est un acte de ré-écriture et, selon Theo Hermans (1985 : 11), une
« manipulation » du texte original qui peut être utilisé à des fins diverses.
Cet acte de re-création est soumis à des facteurs sociaux, économiques et
politiques que le traducteur n’est pas toujours capable de maîtriser. Le premier de
ces facteurs est l’influence des formes canoniques des différents genres textuels dans
la langue/culture cible. De ce point de vue, nous souscrivons à certains des principes
de la Théorie du Polysystème développée par Itamar Even-Zohar dans les années
1970-1980 et appliquée à l’étude de la littérature. Le Polysystème désigne un
ensemble hétérogène et hiérarchisé de systèmes littéraires dans lequel les genres
littéraires prestigieux et les œuvres majeures occupent une position dominante, au
centre du système, alors que les œuvres « secondaires » sont reléguées à la
périphérie. La particularité de ces systèmes étant leur dynamisme, ce rapport de
force peut changer car les œuvres secondaires luttent pour être reconnues et accéder
au centre du système. Les formes littéraires « premières » deviennent, dès lors, des
formes canoniques qui régissent l’acceptabilité d’un texte (Even-Zohar, 1979). De
par son statut de texte second, la traduction se situe à la périphérie du système et
tend à se plier aux conventions des textes canoniques (Even-Zohar, 1990). Bien que
la théorie du Polysystème ait été développée essentiellement dans le domaine
littéraire, nous considérons que certains de ses postulats sont applicables à d’autres
types de textes.
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