Traduire

AU SUJET DU ROMAN MÉMOIRE D'UN FOU D'EMMA D'ALAIN FERRY
Le chapitre 20 du roman, confirmera la résistance du narrateur qui a
découvert que sa libraire était très jolie. Pour la décrire, il n'hésite pas à emprunter
un vers à Verlaine :
Notre libraire est une femme que longtemps nous n'avons presque pas vue comme
une femme. Elle est discrète, elle est légère 1 . Sa tête lumineuse porte ombrage à
son corps : on n'a d'yeux que pour ses yeux pervenche […] Hier, allez savoir
pourquoi, notre regard est descendu vers sa ceinture. 2
Les deux dernières phrases du roman prouvent que le narrateur-héros est
sauvé :"Ne nous mettons pas en retard. Nous avons rendez-vous avec Evelyne, aux
Presses Universitaires, près de la table des nouveautés" 3 . Rien à voir donc avec la
fin du roman de Flaubert.
Il serait de peu d'intérêt de montrer tous les types d'intertextualité qui
irriguent ce roman, car il ne diffère pas d'un bon nombre d'autres œuvres sur ce plan,
mais en revanche, sa lecture, parce que l'effet personnage y est original, crée chez le
lecteur une atmosphère très particulière, bien différente même de celle créée par la
lecture de l'Ulysse de Joyce.
LE PERSONNAGE ÉVA-EMMA
L'incipit, dont nous avons cité quelques extraits, nous donne sur Éva des
informations qui permettent au lecteur de jeter les bases d'un personnage qui va se
construire tout au long du roman. Certes chaque lecteur construira "son Éva" car les
données que lui fournit le texte, données intra-textuelles, seront traitées par
l'encyclopédie de chaque lecteur à un niveau extra-textuel, niveau qui varie
justement avec chaque lecteur. Vincent Jouve a bien montré comment "Le
destinataire est obligé d'actualiser la référence du texte au hors-texte" dans "L'effet
personnage dans le roman" 4 . Tout personnage de roman a une dimension
intertextuelle, et se définit par rapport à des modèles culturels et intellectuels, et,
dans cet ouvrage comme dans bien d'autres le développement de l'image-personnage
va se construire en fonction des informations que le texte va donner au fur et à
mesure de sa progression, et selon la sensibilité, les affects, du narrataire. Mais dès
le premier chapitre intitulé "Éva", le narrateur s'adresse à Emma, puis à Éva. Au
chapitre IV, c'est de nouveau d'Emma dont il est question, et petit à petit le lecteur
est conduit par deux fils emmêlés, celui de la construction d'Éva et celui de la
(re)construction d'Emma :
Emma n'est pas toujours la même, mais prenons- la en bloc, comme la
Révolution.[…] Emma est une personne difficile à cerner. De même Éva.
Intellectuelle, elle l'était. Avec son travail et nous comme compagnon, nous
l'imaginions satisfaite de sa vie, de son sort. 5
C'est donc à une double incomplétude des personnages que le lecteur va se
trouver confronté, et ce d'autant que le narrateur passant d'Éva à Emma, puis
d'Emma à Éva, de nouveau d'Éva à Emma, etc. donne sur Emma les imagespersonnages
données par d'autres auteurs, celles que par exemple, Sartre donne dans
l'Idiot de la Famille. Riffaterre a parlé du "terrorisme de la référence", et s'il est un
1 Souligné par nous.
2 Ibid. p.75. Emprunt à "Écoutez la chanson bien douce", poème XVI de Sagesse de Verlaine.
3 Ibid. p.264. Le mot "nouveautés" est en italiques dans le texte.
4 Vincent Jouve, L'effet personnage dans le roman, éditions PUF, Paris, 1992, p. 46.
5 A. Ferry, op. cit., p. 28.
343