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AU SUJET DU ROMAN MÉMOIRE D'UN FOU D'EMMA D'ALAIN FERRY
sexe
esthétique
Masculin féminin beauté laideur
Éva belle
Belle l'
Elle
L'(= est…belle)
Femme
Elle (est partie)
Nous nous limitons à ces deux champs (ceux du masculin et du disgracieux
sont également présents dans cet incipit, mais à partir de la sixième phrase
seulement.)
En prenant la distribution des termes sur l'axe syntagmatique, nous
constatons que la copule"être"associe deux fois le féminin et la beauté, l'adjectif
belle relevant à la fois de ces deux champs (ou isotopies paradigmatiques), se
présentant comme un connecteur d'isotopies. Ce sont alors les isotopies
syntagmatiques qui se constituent à la fois par contiguïté et interférence. La suite de
l'incipit confirme ce point de vue :
Elle, à cause de l'amour, elle est sans doute plus belle qu'elle ne le fut jamais.
Fatale beauté. Quand nous l'avons vue à la bibliothèque Sainte - Geneviève, nous
avons eu un véritable éblouissement : le soleil dans les yeux. Quand nous la vîmes,
nous eûmes : le passé simple vaudrait mieux pour cette épiphanie qui nous hissa
hors du temps de la durée où les choses ont une fin. Instant d'éternité sous l'effet de
l'Eternel féminin ? Sidéré par l'éclair de son apparition, c'est en tout cas ce que
nous fûmes : la foudre tombe où elle veut, sur un étudiant ému comme sur un
clocher 1 .
Remarquons d'abord comment la clausule de ce premier paragraphe évoque
certaines des clausules de Flaubert, celles qui, après une amplification de la phrase,
se terminent presque brutalement du fait de la dissociation par une virgule, des deux
ou trois derniers éléments. Il y a là un nouveau clin d'œil à Flaubert, et ce n'est pas le
seul, car si le paratexte oriente le lecteur vers Madame Bovary, l'incipit le renvoie à
trois reprises au moins à L'Éducation Sentimentale :
1-"[…] nous avons eu un véritable éblouissement…"
Quand, dans L'Éducation sentimentale, Frédéric découvre Madame Arnoux
sur le pont des premières de "la ville-de-Montereau", il est question
"d'éblouissement" : "Elle était assise, au milieu du banc, toute seule ; ou du moins il
ne distingua personne, dans l'éblouissement que lui envoyèrent ses yeux".
2-"Sidéré par l'éclair de son apparition…"Toujours dans L'Éducation
sentimentale :"Ce fut comme une apparition"
3- L'allusion au passé simple qui vaudrait mieux pour cette véritable
épiphanie, est un écho au passé simple de la citation précédente de L'Éducation
sentimentale :"Ce fut comme […]". Nous anticipons en citant le deuxième
paragraphe du roman d'Alain Ferry :
Un quart d'heure plus tard, place de la Sorbonne, nous lui offrions L'Éducation
sentimentale. Nous lui avons demandé si elle l'avait lue. Non, pas encore ; de
Flaubert je n'ai lu que Trois contes. Et Madame Bovary, bien sûr.
1 Alain FERRY, op. cit., p.9.
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