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TRADUIRE… INTERPRÉTER
Le paratexte présente une véritable cohérence, et fonctionne dans ce cas très
particulier, comme une sorte de mode d'emploi de la lecture du roman, lecture qui ne
peut finalement se concevoir sans au moins consulter Madame Bovary. Il est vrai
que cette cohérence paratextuelle tient, comme pour tout ouvrage, à la situation de
communication qui s'établit entre l'auteur et le lecteur, mais cette communication est
de nature très particulière car elle s'établit en fait entre un lecteur d'un hypertexte
dont l'auteur, lecteur évident de l'hypotexte, le relit, le cite et le commente
constamment au fur et à mesure qu'il écrit. Le paratexte prépare en fait le lecteur à
lire cette superposition d'un texte réel, celui de Ferry, et d'un texte in absentia, celui
de Flaubert. Chaque fois qu'il y a intertextualité cette superposition existe, mais nous
dirons que dans le cas qui nous intéresse, le texte "in absentia" se manifeste comme
étant très "présent" dans l'hypertexte…
Pour en terminer avec le paratexte, dont nous n'avons pas exploité tous les
éléments (comme la quatrième de couverture, par exemple), nous dirons qu'avant
même que le lecteur ait "attaqué" la première page du roman de Ferry, il sait déjà
qu'au delà de ce que le texte explicitera clairement, il lui faudra détecter le discours
oblique le sous-tendant, et que ce discours concerne l'œuvre de Flaubert.
L'INCIPIT
Éva était très belle. Elle doit l'être encore. C'est notre femme. C'était, puisqu'elle
est partie. Avec un militaire. Ou quelque chose comme ça. Un marin. Glabre,
fuselé, bourru. La quarantaine séduisante. Le cheveu court, roux comme Judas.
Tête d'or en vérité.
À l'imparfait du verbe être de la première phrase de Madame Bovary,
correspond un imparfait du verbe être dans la première phrase du roman de Ferry.
C'est par une évaluation de la beauté d'Éva que commence le roman, ce qui met
d'emblée le lecteur en présence d'un élément de la subjectivité du narrateur. Au "je"
présent dans le "nous" de "Nous étions à l'étude…", répond un "je" présent dans le
"notre" de "C'est notre femme."L'imparfait marque beaucoup plus fortement
l'imperfectivité que ne l'aurait marqué le présent, même si cette imperfectivité est
renforcée par le présent de la deuxième phrase, même si le semi-auxiliaire "doit"
atténue l'effet de durée, la persistance de la beauté d'Éva devenant hypothétique mais
probable. On comprend que dans l'esprit du narrateur, Éva n'en finit pas d'être belle.
Le premier imparfait est un embrayeur d'énonciation qui transpose, et fait remonter
dans le présent, l'expérience vécue de l'énonciateur. Ce qui est frappant, c'est que sur
le plan du style, cette phrase fonctionne comme une incise de second plan, si l'on se
réfère à la théorie des plans de Weinrich. La beauté d'Éva nous est imposée comme
en vue panoramique sur laquelle vont commencer à défiler les anecdotes constituant
la narrativité du récit.
Si nous prenons en compte l'aspect paradigmatique de l'isotopie, (que dans ce
cas nous préfèrerions désigner par le terme "champ lexical"), nous constatons que
deux isotopies ouvrent le roman : la beauté et la féminité :
/ féminité / : Éva, elle, belle, elle, l'(qui anaphorise était "très belle")
/ beauté / : très belle, l'
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