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AU SUJET DU ROMAN MÉMOIRE D'UN FOU D'EMMA D'ALAIN FERRY
Rodolphe… Emma est dans le vide après La Vaubyessard, et elle se met à rêver à
Paris, dont elle achète un plan, s'abonne à des revues (La Corbeille, le Sylphe des
Salons), se met à détester "tout ce qui l'entourait immédiatement, campagne
ennuyeuse, petits bourgeois imbéciles, médiocrité de l'existence, lui semblait une
exception dans le monde, un hasard particulier où elle se trouvait prise, tandis
qu'au delà s'étendait à perte de vue l'immense pays des félicités et des passions."Elle
va faire beaucoup d'achats, dont un dé de vermeil, comme celui que Charles Grandet
laisse à sa cousine…, elle s'est mis à lire Balzac et Georges Sand… Elle s'habille
avec de plus en plus d'élégance. Mais Charles s'endormait après le repas du soir "et
il restait là, le menton sur ses deux mains, et les cheveux étalés comme une crinière.
Emma le regardait en haussant les épaules. Que n'avait-elle, au moins, pour mari
un de ces hommes d'ardeurs taciturnes qui travaillent la nuit dans les livres, et
portent enfin, à soixante ans, quand vient l'âge de rhumatismes, une brochette en
croix, sur leur habit noir, mal fait."
La juxtaposition des extraits de ces deux chapitres laisse clairement
comprendre, outre la description cinglante, de la bêtise d'une part, des fantasmes et
du fonctionnement de la mentalité bourgeoise de l'autre, que le couple Bovary est au
bord de l'abîme…, mais Charles n'a rien vu venir, comme le narrateur du roman
d'Alain Ferry qui commence par ces phrases courtes :
"Éva était très belle. Elle doit l'être encore. C'est notre femme. C'était. C'était,
puisqu'elle est partie."
Il s'interrogera plus loin (p.11) en s'adressant à la fois à Emma et à Éva :
"Emma, qui donc es-tu ? Sais-tu bien ta nature ? Et nous, qui sommes-nous ? Un
Charles minable et misérable aussi ? Nous nous sommes dit qu'en lisant Flaubert
et sur Flaubert nous ferions lentement le point pour entendre quelque chose à
notre échec. Pourquoi a-t-elle fait ça ? Éva, Éva cruelle, Pourquoi nous - as tu
quitté ? Nous nous sommes dit que nos lectures nous distrairaient de notre peine.
Soûlé de livres, beurré de littérature, nous supporterions mieux, peut-être, l'âcre
ennui d'avoir perdu notre femme bien aimée."
Ce passage, comme beaucoup d'autres dans le roman, montre à quel point
l'héroïne de Ferry et celle de Flaubert sont les interlocutrices du narrateur. Nous
avons affaire là à une forme d'intertextualité dynamique où un personnage d'un très
célèbre roman du XIX e siècle est interpellé par le narrateur d'un roman du XXI e
siècle… dont la trame narrative semble s'enrouler autour de celle du roman de
référence.
Un retour sur le paratexte va nous confirmer ce fait un peu étrange : Sur les
70 intertitres du roman (70 chapitres) 4 seulement contiennent le nom d'Éva, 27
celui d'Emma, 4 contiennent une autre forme de désignation d'Emma, et 5 enfin font
plus ou moins explicitement référence à l'œuvre de Flaubert. Ne nous fions
cependant pas aux apparences de l'appareil titulaire, Éva est très souvent citée dans
le texte. Quelle première interprétation peut-on faire à la suite de ce qui précède ? La
plus évidente, à notre avis, est que Alain Ferry rejoint Flaubert au moins sur un point
: la passion dont les protagonistes, comme Éva, Emma et le narrateur, se nourrissent
de rêves et d'illusions, est condamnée à l'échec, à la déception, et l'ennui dont elle
semble écartée par moments, finit toujours par réapparaître… Mais encore faudra-til
que notre lecteur lise entièrement Mémoire d'un fou d'Emma…, pour s'en assurer,
et peut-être Mémoires d'un fou de Flaubert.
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