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TRADUIRE… INTERPRÉTER
Bien que l’ordre chronologique des images de la BD diffère parfois quelque
peu du texte d’Aurevilly, le crescendo est respecté, l’assouplissement puis la férocité
de la passion qui reprend son ascension avec toute sa force. L’alternance continue
entre histoire présente et souvenir ressort plus dans la BD que dans la nouvelle. Les
allers-retours entre les planches qui concernent le récit au présent de la duchesse et
les retours en arrière sur sa vie passée scandent le récit, intégrant le dandy, témoin
qui endosse les états d’âme du lecteur.
Le parallèle permanent entre le corps de la prostituée et celui de la duchesse
caractérise la BD. Le premier se distingue par sa nudité, sa fureur, son exhibition
hyperbolique ; le second se montre vêtu, pudique et fier. Ces manifestations
visuelles font écho à un contenu précis, à deux représentations différentes de
l’amour : l’amour contraint vs l’amour chaste et libre. Le dessin exhibe les isotopies
du devoir et du vouloir : d’une part le devoir de se servir de son corps, outil
nécessaire de la vengeance ; d’autre part le vouloir de consacrer son âme entière à
son bien-aimé. La correspondance entre corps et esprit est assez complexe. Il ne
s’agit pas simplement de la division platonicienne entre les deux, mais d’une
comparaison plus subtile. La vengeance est un sentiment ancré dans la profondeur ;
la souillure du corps, au niveau de la manifestation, correspond à celle de l’âme. Car
l’assouvissement de la vengeance passe par la souillure nécessaire du corps. Lilao
insiste (pp. 26 et 27, deux scènes en parallèle réparties sur deux planches en vis-àvis)
sur les marques du corps qui soulignent la décadence pour faire ressortir cette
division dont la vengeance se nourrit. Le corps est montré par les images pour sa
surface, pour son enveloppe. Il est représenté par le toucher agressif de la prostituée
qui semble avoir oublié le protocole de la duchesse. La précision dans la définition
de ces deux figures du texte permet au lecteur de lire la dualité de l’héroïne,
d’intensifier la vengeance d’une manière plus radicale. La représentation graphique
de la Diabolique duplice l’inscrit dans l’histoire de la BD mondiale pour adultes,
dont les représentations de la femme, affriolante créature, sont bien datées 1 .
De la nouvelle à la BD : le corps de l’homme
Dans la BD, un corps est à l’opposite du corps féminin : le corps masculin de
Tressignies. Nous devons aussi élargir aux autres corps masculins dessinés par Lilao
du fait qu’ils gravitent autour de la figure de la duchesse / prostituée, moteur de
l’action. Ces personnages n’expriment pas la même intensité passionnelle : ils ne
sont pas affectés par cet état d’âme qui fortifie l’héroïne. Fantoches écrasés par la
force du trait du corps féminin, leurs corps inexpressifs vêtus à la mode manquent de
corps. Quelques exceptions, cependant : la nonchalante pâleur d’Esteban (p. 39),
l’emportement du duc (p. 55). Les corps masculins sont autant de mécaniques mues
par une sociabilité paralysante. Les représentations de la vie sociale, à la fin de
l’album, en témoignent : il s’agit essentiellement d’hommes en tenue de soirée ou
d’apparat. La vie cachée du corps masculin ne surgit qu’une fois, si l’on excepte de
Tressignies, lequel reste pourtant habillé, ne dégageant que le strict nécessaire à
l’accouplement avec l’Espagnole. P. 47, un vieillard nu, grotesque, difforme,
consomme la femme. Il porte encore son chapeau, mais ce reste de dignité
1 TABUCE B., "Femmes en BD", Dictionnaire des mythes féminins, Pierre Brunel dir., Centre de
Recherche en Littérature Comparée, Monaco,Université Paris Sorbonne / Éditions du Rocher, 2002.
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