Traduire

TRADUCTION DE L’IRONIE : MISSION IMPOSSIBLE ?
looks lovely now. […] Mr Mahler’s course in writing has really got Leg thinking.
She took a bunch of newspaper clippings, jumbled them up, took the fifth word out
of every printed line and made a fantastic poem. It’s freedom of expression Mum
she said. And she said you’ll never guess how it makes you feel free just to put
those words together like that. There is a great meaning when you leave out the
grammatical factor. […] I am so grateful for what you have done for Leg Mr
Mahler. She’s a totally different person now. She cut short that summer course at
Cambridge of her own free will at her discretion entirely and I admire her for it.
They were teaching that pain in the neck (Leg calls in pain in the ass) George
Eliot with the video shows from the BBC production. Leg said that after Mr
Mahler’s Madame Miss World Bovary she simply couldn’t sit there taking point
about the moral dilemma. The other students were non-profitable to be with, all
leadership and laptops…’
L’auteur révèle que la métamorphose de Leg pendant son séjour à Sunrise est
douteuse. Le lecteur assiste à la transformation d’une fille sérieuse et bonne élève,
orientée vers la carrière, en une personne oisive et superficielle, comme le sont la
plupart des étudiants de l’école. Au lieu de faire travailler sa tête, Leg préfère
désormais se faire remarquer en portant des habits provocants, et par son attitude
soi-disant libre vis-à-vis de l’écriture de poèmes. De plus, elle abandonne les cours
d’une des universités les plus réputées au monde sous prétexte qu’il n’y rien à
apprendre la-bas. L’extrait imite le langage parlé : il contient beaucoup d’éléments
expressifs, abonde en exclamations, laisse entendre que le personnage en question
est dans un état d’euphorie qui frise la bêtise. La traductrice arrive tout à fait à
garder le ton de cette lettre exaltée :
« Je ne saurais vous dire, lut-elle haut à Rowland, à quel point Leg a changé au
bout de deux trimestres en votre compagnie. Elle qui avait été coincée, le genre
petite fille modèle, éclaireuse, catéchisme et le reste. Je la voyait finir employée
des postes ou femme-prêtre. Vous ne le croirez pas, mais elle portait des
chaussettes de golf par-dessus ses bas et, ces corsages blancs, quelle horreur !
Mais je peux vous garantir, Ms Mahler, que vous avez accompli des merveilles.
[…] elle porte des jeans super moulants et des jupes ultra-courtes. Vous devait
savoir qu’elle est ravissante maintenant…[…] « Le cours de Mr Mahler sur
l’écriture a vraiment impressionné Leg. Elle a pris une liasse de coupures des
journaux, les a ’mélangées, et a sélectionné le cinquième mot de chaque ligne
pour composer un fantastique poème. Ça, c’est de la liberté d’expression, maman,
m’a-t-elle dit. D’après elle, on n’a pas idée du sentiment de liberté que peut
procurer le seul fait d’assembler des mots entre eux de cette façon. Un sens
nouveau apparaît quand on laisse tout ce qui est grammaire de côté. […] Je vous
suis tellement reconnaissante de ce que vous avez fait pour Leg, Mr Mahler. Elle
est complètement transformée. Elle a mis un terme à ce cours d’été à Cambridge
d’elle-même, personne ne l’y a obligée, ce qui lui vaut toute mon admiration. On
lui enseignait cette raseuse (Leg dit ‘emmerdeuse’) de George Eliot, à l’aide des
vidéos de l’adaptation télévisée de la BBC. Leg a dit qu’après la Miss Monde
Bovary de Mr Mahler, elle ne pouvait tout bonnement pas se farcir des discours
sur les dilemmes moraux. Il n’y avait par ailleurs rien à tirer des autres étudiants
inscrits au cours, qui ne parlaient que carrière et ordinateur portable… »
La traductrice préfère traduire stiff (guindé) par coincée, un adjectif parlé qui
est en parfait accord avec le ton de la lettre. Goody-goody, qui a en anglais une
connotation assez négative (quelqu’un qui est droit au point d’être écœurant), est
retranscrit par petite fille modèle, un concept infligé à des générations de jeunes
lectrices françaises. L’éclaireuse et catéchisme sont aussi tout à fait
289