Traduire

TRADUIRE… INTERPRÉTER
garde, Leiris dénonce la représentation de la vie comme totalité signifiante,
s’employant à prouver le caractère discontinu de la réalité. Il démystifie de cette
manière le concept traditionnel de littérature autobiographique, en nous montrant du
doigt «le monstre de la totalité» 1 qui prétend régir ce genre de récit. Le plaisir du
langage et de l’écriture pousse l’autobiographe à jouer avec les mots et les
techniques narratives. Du fait de sa combinatoire illimitée, le jeu est censé prolonger
indéfiniment la Parole. Voilà, en effet, ce dont il rêve ! Ne jamais mettre fin à
l’écriture. Tant qu’il y aura des mots et des livres, il n’y aura pas pour lui de mort ou
d’oubli. Le silence, c’est l’anéantissement. Il ne faut pas se taire pour ne pas mourir.
Le jeu littéraire, le collage, le bricolage mènent à une prolifération continue des
textes et des sens.
L’esprit ludique de Leiris se fait voir surtout dans les jeux langagiers qu’il
pratique non seulement dans ses poèmes de jeunesse, mais aussi dans ses textes
autobiographiques. Biffures est, en grande partie, consacré aux problèmes du
langage et de ses relations avec l’être humain. L’une des propriétés du jeu avec le
langage, écrit Leiris en 1925, est de faciliter l’accès à la connaissance. Les vocables
deviennent une espèce d’oracle à même de révéler la Vérité. Par leurs analogies
avec d’autres vocables, ils font découvrir des rapports secrets entre les choses, en
ordonnant ainsi l’Univers 2 . Tout comme dans le cas du bricolage narratif, la
jonglerie 3 langagière à laquelle s’abandonne l’auteur est censée court-circuiter le
système vieilli de l’écriture traditionnelle, découvrir des territoires oubliés ou encore
inexplorés du réel et de l’imaginaire, produire un nouveau sens. Les mots,
«conjugués à d’autres mots par le jeu des assonances, remuent en nous de proche en
proche tout un bagage de sensations et de sentiments anciens» 4 . Les rapprochements
incongrus et étonnants ont quelquefois le pouvoir de faire jaillir des idées ou des
images propres à secouer le lecteur le plus indifférent.
Nous sommes forcés de traquer inlassablement le sens des écrits leirisiens en
cheminant dans le labyrinthe tortueux des jeux intra- et intertextuels. Le travail de
l’écriture se déploie le plus souvent sous nos yeux. L’autobiographe nous montre au
ralenti comment il choisit ses matériaux et comment il les manie en les ajustant et
combinant jusqu’à ce que le produit final lui semble conforme à ses désirs. Il y a un
réseau interne de renvois, d’autocommentaires et de reprises qui traduisent le plaisir
de l’écrivain de s’expliquer et de revenir incessamment sur ses traces.
L’autobiographie devient ainsi un spectacle de l’écriture, une méta-littérature, où
l’auteur se livre au plaisir de l’auto-lecture et de l’auto-commentaire. L’écrivain
double le récit de soi d’un journal de l’œuvre ainsi que d’une réflexion théorique
portant sur les secrets, les virtualités et les limites du genre autobiographique.
L’avant-texte est mis au devant de la scène et le lecteur est pris pour témoin des
tribulations poïétiques du livre. L’autoréflexion des textes fait écho au penchant
1 Barthes R., Roland Barthes par Roland Barthes, Paris : Seuil, 1986.
2 Cf. Leiris M., Brisées, Paris : Gallimard, 1992, pp. 11-12.
3 Nous empruntons ce terme à Paul Zumthor qui, s’employant à étudier l’usage des créations verbales au
Moyen âge, appelle les poètes hermétiques des poètes-jongleurs ou prestidigitateurs de la langue :
«J’englobe sous le nom […} de jonglerie tous les jeux, procédés, trucs, trouvailles sérieuses ou
saugrenues, apparaissant au fil et au niveau du discours, et y suspendant l’effet de “déjà connu” propre au
langage pragmatique commun» (Langue, texte, énigme, Paris : Seuil, 1975, p. 42).
4 Leiris M., Le ruban au cou d’Olympia, Paris : Gallimard, 1986, p. 209.
222