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La femme fatale remplace la classique rique dans cette brutalité incohérente,<br />
NL Sinds 1946 vloeide heel wat inkt<br />
over welke lading het etiket ‘film noir’<br />
nu precies dekte. Was het een genre, een<br />
stijl, een stroming? Hebben we het over<br />
een specifieke periode of kunnen in elk<br />
tijdsvak film noirs onderscheiden worden?<br />
Hoe belangrijk zijn het zwart-wit,<br />
de ‘low-key’ belichting, de chiaroscuroeffecten<br />
en de prominente schaduwen?<br />
De eerste grote oplijsting en poging tot<br />
definitie werd in 1955 gepubliceerd in<br />
Panorama du film noir américain (1941-<br />
1953) van Raymond Borde en Étienne<br />
Chaumeton. Daarin identificeren ze zes<br />
reeksen films met in de eerste reeks 22<br />
volbloed film noirs en daarnaast films<br />
met verwante thema’s en gevoeligheden<br />
verzameld onder ‘criminele psychologie’,<br />
‘criminele kostuumfilms’, ‘gangsters’,<br />
‘politiedocumentaires’ en ‘sociale<br />
tendezen’. Deze reeksen vormen het uitgangspunt<br />
voor deze uitgebreide cyclus.<br />
De auteurs hanteren een breed vangnet:<br />
een film wordt noir door de nachtmerrie-achtige<br />
sfeer, door zijn wreedheid<br />
of vreemdheid, door de erotische ambivalenties.<br />
Soms hangt het af van<br />
een enkel personage, een decor, één<br />
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gangster moll. Cherchant son propre dans cette mise en rapport de mystérieux<br />
personnages aux intentions het emotionele effect op de toeschou-<br />
scène. Maar bovenal gaat het hen om<br />
profit, aussi coupable que victime, et<br />
19<br />
chargée d’un érotisme qui n’est parfois<br />
rien de plus que l’érotisation de la violence.<br />
Violence qui n’est plus celle qu’on<br />
trouvait dans les films d’aventures. Le<br />
combat à armes égales est remplacé<br />
par le passage à tabac, le règlement de<br />
compte, l’exécution de sang froid, et le<br />
cadavre jeté aux ordures. Le meurtre<br />
n’est pas la conséquence de la haine, de<br />
la colère ou le résultat de longues années<br />
d’hostilité ; il est calculé, professionnel et<br />
omniprésent : le film noir – nous parlons<br />
du milieu des années 1950 – expose un<br />
large panel d’atrocités et de souffrances.<br />
L’influence du surréalisme français est<br />
également mentionnée dans l’analyse<br />
de Borde et Chaumeton. L’atmosphère<br />
anxiogène du film noir naît principalement<br />
de l’ambiance irréelle qui<br />
le baigne et du déroulement improbable<br />
des événements. Un détective<br />
se fait engager pour une vague affaire,<br />
puis, quelques scènes plus tard, les<br />
cadavres commencent à s’entasser et<br />
le personnage principal est lui-même<br />
menacé, pris pour cible ou passé à<br />
tabac. Il y a quelque chose de quasi onipeu<br />
claires. Bref, il y a de la confusion<br />
dans le cœur onirique du film noir.<br />
Tous les éléments mentionnés servent<br />
le même but : la désorientation<br />
du spectateur. Nous n’évoluons pas<br />
sur la trame rassurante d’une histoire<br />
logique, avec une distinction claire<br />
entre le Bien et le Mal, avec des personnages<br />
clairement définis et dont<br />
les intentions sont distinctement énoncées,<br />
avec des héroïnes sophistiquées<br />
et des héros qui font preuve de droiture.<br />
Dans le film noir, la place est<br />
laissée à de sympathiques tueurs à<br />
gages et de crapuleux représentants de<br />
l’ordre, à des criminels qui sont également<br />
pères de famille, à des victimes<br />
tout aussi suspectes que les malfaiteurs,<br />
des héroïnes cruelles et des héros injurieux.<br />
Le spectacle de l’aventure laisse<br />
la place à la cruauté et à la brutalité.<br />
Les auteurs concluent : cette ambivalence,<br />
cette confusion, cette violence<br />
criminelle, produisent de l’angoisse<br />
et de l’insécurité chez le spectateur.<br />
Et la provocation du malaise est<br />
ce qui fait d’un film un film noir.<br />
wer: “le film noir est noir pour nous”.<br />
Een aantal terugkerende elementen<br />
bewerkstelligen dat effect. Moord en<br />
misdaad zijn nooit weg te denken uit<br />
de film noir. Het criminele milieu wordt<br />
meestal van binnenuit bekeken, met<br />
aandacht voor de criminele psychologie.<br />
Dat onderscheidt de echte noirs van<br />
onder andere de police procedurals, die<br />
het ook moet hebben van realistische<br />
decors, brutaliteiten, achtervolgingen<br />
en dies meer, maar dan vanuit het<br />
standpunt van de wet. In de film noir<br />
zijn we onder misdadigers, die complexe<br />
figuren kunnen zijn, met neuroses,<br />
megalomane neigingen of moederfixaties.<br />
Bij de voorvechters van de wet is<br />
ook een hoek af. Ze vertonen masochistische<br />
trekjes, zijn uit op eigen voordeel,<br />
of zijn passieve plantrekkers, per ongeluk<br />
meegesleurd in een maalstroom<br />
van misdaad. Net zoals de slachtoffers<br />
zijn ze vaak even verdacht als de<br />
criminelen zelf. De femme fatale vervangt<br />
de klassieke gangster moll. Uit<br />
op haar eigen gewin, zowel dader als<br />
slachtoffer, met een erotiek die soms