ET AUX DROITS DE L’HOMME

Fiche 8
Démocratie et mécanisme électoral
La démocratie repose sur les élections en tant que mode d’exercice de la souveraineté par le peuple, et donc
en tant que libre choix par celui-ci de ceux qui vont le représenter et le gouverner. Les élections sont la condition
de la légitimité démocratique du pouvoir. Mais la démocratie ne se limite pas aux élections : elle repose
aussi sur l’engagement, l’implication et la vigilance des citoyen(ne)s dans la vie publique entre les élections.
Il est important que les jeunes partagent cette notion de la démocratie comme effort continu pour assurer le
gouvernement du peuple par le peuple, c’est-à-dire par les représentants du peuple.
L’élection n’est qu’un moyen pour choisir ses représentants. Les mécanismes électoraux ne sont que des
procédés en vue d’accomplir ce choix. L’essentiel pour l’instauration d’une démocratie pérenne reste l’esprit
démocratique partagé par tous et pratiqué quotidiennement et à tous les niveaux de la vie en communauté :
en famille, à l’école, au sport, au travail, etc.
A/ Éléments de définition
et cadre normatif international
1. Éléments de définition
• Quelle différence entre démocratie directe et démocratie indirecte (ou représentative) ?
Historiquement, l’humanité a connu deux formes de démocratie : directe et indirecte. Étant donné que le
peuple ne peut pas habituellement se gouverner directement, il est amené à choisir des représentants qu’il
délègue à cet effet.
L’élection est le mode de désignation de ces représentants. Elle se fait en général périodiquement et selon
des mécanismes arrêtés d’avance. Les mécanismes électoraux permettent au peuple de faire le choix de ses
représentant(e)s et c’est l’alternance au pouvoir, grâce à la périodicité des élections, qui permet à ce même
peuple de réviser ses choix s’ils ne s’avèrent pas bons et ce, en refusant de renouveler leurs mandats aux
élus actuels, et en changeant de représentants.
• Comment fonctionnent le mécanisme et le système électoral ?
Le mécanisme électoral est le procédé démocratique central mais il n’est pas le seul et la démocratie s’exerce
également entre les périodes électorales.
Plusieurs systèmes électoraux sont connus à travers le monde. Parmi les systèmes électoraux les plus
répandus, citons le scrutin uninominal majoritaire à deux tours qui est un vote simple sans pondération se
déroulant sur deux tours au maximum :
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