ET AUX DROITS DE L’HOMME

• Qu’est-ce que le volontariat et l’engagement civique ?
Le volontariat (ou bénévolat) est une activité libre, non salariée, effectuée au sein d’une structure formelle ou
informelle au profit d’autrui. Le volontariat confère une plus-value importante à la société d’un point de vue
culturel, économique et social, car cette compétence, cette solidarité et cette force de travail mises gratuitement
à disposition d’associations diverses permettent à celles-ci de réaliser leur mission d’intérêt général.
Le volontariat peut aussi qualifier les heures bénévoles supplémentaires qu’une personne offre, en plus de sa
journée de travail salarié, au profit de personnes qui en ont spécialement besoin. L’employeur ne peut cependant
pas exploiter cette capacité de travail supplémentaire qui doit rester libre.
Selon l’UNESCO, « l’engagement civique est le processus par lequel les jeunes femmes et hommes exercent
leurs droits et assument leurs responsabilités en tant que citoyen(ne)s et acteurs sociaux. Ils mettent leurs
compétences et leur expérience au service de leur communauté en agissant, en s’attaquant directement à
une question, en collaborant avec d’autres pour résoudre des problèmes, ou en interagissant avec les institutions
de la démocratie représentative. L’engagement civique revêt diverses formes, dont le volontariat,
l’innovation sociale, le leadership, l’entrepreneuriat social, les médias des jeunes et la participation à la prise
des décisions. » (Stratégie opérationnelle de l’UNESCO pour la jeunesse, 2014-2021).
© Khaled
2. Cadre normatif international
L’engagement civique est un engagement volontaire ayant pour objectif de participer à une gouvernance
démocratique de qualité aux niveaux local, régional et national, de renforcer la cohésion nationale et la mixité
sociale. Il offre l’opportunité à tous les jeunes de s’engager en faveur d’un projet d’intérêt général (voir Stratégie
opérationnelle de l’UNESCO pour la jeunesse, 2014-2021 ci-dessus).
L’activité citoyenne, définie essentiellement par son intention, va au-delà d’un cercle familial ou amical pour
contribuer au bien-être d’autres individus ou de la collectivité dans son ensemble. Elle ressort d’une dynamique
de la société civile, qui n’est ni commerciale, ni partisane. Bref, l’activité citoyenne répond principalement
à une éthique de la participation (voir Fiche 2 : Citoyenneté, droits et obligation).
Quant au mouvement du volontariat, il permet d’œuvrer pour l’intérêt général et de fédérer les énergies pour
le bien commun, notamment :
––
rendre des services à la collectivité ;
––
constituer un vecteur de vulgarisation et de dissémination des valeurs civiques : école de citoyeneté ;
––
exercer un contrôle citoyen de l’action publique et dénoncer des dérives : abus, corruption… ;
––
vulgariser la culture démocratique (droits, devoirs, participation…).
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