153 - Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek

einleitung LV
Die Einbeziehung der Geschichte in das Arbeitsprogramm der neuen Sozietät der
Wissenschaften (vgl. oben S. XLII) nimmt Leibniz zum Anlaß, um freien Zugang zu den
brandenburgischen Archiven und Bibliotheken nachzusuchen (N. 431, N. 432, N. 450), fast
in denselben Worten, wie er es 1696 in Hannover bei Ludolf Hugo getan hatte (Tagebuch
vom 16. August 1696; gedr. in: Pertz, Werke, 4, 1847, S. 198).
10. Sprachwissenschaft
Leibniz’ Berührung mit Fragen der Sprachwissenschaft ist im Berichtszeitraum des vorliegenden
Bandes besonders vielfältig. Neben seit Jahren diskutierten Fragen taucht auch
völlig Neues auf.
So lehnt auf der einen Seite Hiob Ludolf nochmals entschieden Leibniz’ gewagte
Versuche ab, Bärenhäuter und Hahnrei etymologisch zu deuten (N. 330); andererseits
mahnt Leibniz wohl ohne große Hoffnung noch einmal Ludolfs einst in Aussicht gestellte
” tabula harmonica‘‘ der Alphabete an (N. 248), deren Herstellung aus Kostengründen
letztlich unterbleibt. Die Korrespondenz mit dem kranken Gerhard Meier, der soeben
seine Frau verloren hat, ist wesentlich weniger umfangreich als in den vergangenen Jahren,
doch scheint die langwierige Geschichte des niederdeutschen Wörterbuchs sich endlich
ihrem Ende zu nähern: Meier stellt den Abschluß der Arbeit in Aussicht und kündigt
das Erscheinen eines Probedruckes an (N. 141) — aus beidem ist freilich nichts geworden.
Auch Leibniz’ Bestrebungen, die vorhandenen Vaterunser-Sammlungen durch neu
erschlossenes Material zu ergänzen, haben bereits Tradition; doch dringt er nun stärker
auf die Berücksichtigung des Alltagswortschatzes, den er in kleinen Glossaren zusammenzustellen
empfiehlt (N. 222), kann er doch nur auf einer möglichst breiten lexikalischen
Grundlage hoffen, Sprachen und ihre Wanderungen zu identifizieren und damit eine vorschriftliche
Völkergeschichte zu rekonstruieren, wobei die von der antiken Überlieferung
nur am Rande berücksichtigten Räume wie der Norden Europas und Asiens von besonderem
Interesse sind.
Andererseits wird Leibniz auch mit ihm gänzlich Unbekanntem konfrontiert, und
zwar gerade in Erfüllung seines immer wieder geäußerten Wunsches nach einer tabellarischen
Übersicht über die Schriftzeichen der Völker und ihren Lautwert. Der schwedische
Slavist und Orientalist Johan Gabriel Sparwenfeld hatte mit I, 17 N. 111 eine solche Tabelle
für den slavischsprachigen Bereich zusammengestellt, ohne zu bedenken, daß es
Leibniz weitgehend an den Voraussetzungen zu deren Verständnis fehlte. Entsprechend