153 - Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek

376 ii. allgemeiner und gelehrter briefwechsel 1700 N. 211
aussi est une substance corporelle, ayant en soy le principe de l’unité, qui fait que c’est
veritablement une substance et non pas un aggregé; Et ce principe d’unité est ce qu’on
appelle Ame, ou bien quelque chose, qui a de l’analogie avec l’ame. Mais outre le principe
de l’unité la substance corporelle a sa masse ou sa matiere seconde qui est encor un
5 aggregé d’autres substances corporelles plus petites, et cela va à l’infini. Cependant la
matiere primitive, ou la matiere prise en elle même est ce qu’on conçoit dans les corps,
tous les principes de l’unité mis à part, c’est à dire ce qu’il y a de passif, d’où naissent
deux qualités[:] resistentia, et restitantia vel inertia. C’est à dire qu’un corps ne se laisse
point penetrer et cede plustost à un autre, mais qu’il ne cede point sans difficulté, et sans
10 affoiblir le mouvement total de celuy qui le pousse. Ainsi on peut dire que la matiere en
elle meme, outre l’etendue, enveloppe une Puissance passive primitive. Mais le principe
de l’unité contient la puissance Active primitive, ou la force primitive, la quelle ne se
perd jamais et persevere tousjours dans un ordre exact de ses modifications internes
qui representent celles de dehors. Or de cela il resulte, que ce qui est essentiellement
15 passif ne sçauroit recevoir la modification de la pensée, sans recevoir en même [temps]
quelque principe substantiel actif, qui luy soit adjoint: et par consequent la matiere prise
à part ne sçauroit penser; mais rien n’empeche que les principes actifs ou d’unité, qui se
trouvent par tout dans la matiere et qui enveloppent deja essentiellement une maniere de
perception ne soyent elevées à ce degré de perception, que nous appellons pensée. Ainsi
20 quoyque la matiere en elle même ne sçauroit penser, rien n’empeche que la substance
corporelle ne pense.
Monsieur Hakeman m’a dit d’avoir eu l’honneur de parler à Mons. Newton, qui
luy a monstré son ouvrage des couleurs; mais luy a dit qu’il ne vouloit pas le publier si
tost; je vous supplie donc, Monsieur, si vous estes à Londres et luy aussi, d’entreprendre
25 une Ambassade chez luy de ma part, pour le bien public. Vous sçavés, Monsieur, mes
principes, qui sont de preferer le bien public à toutes les autres considerations, même à la
gloire et à l’argent. Je ne doute point qu’une personne de la force de M. Newton ne soit
de mon sentiment. Plus on est solide, plus on a cette disposition, qui est le grand principe
4 a sa masse ou erg. Lil 2 L1 a 5 aggregé | de nouuelles substances gestr. | d’autres L1 5 corporelles erg. Lil 2 L1 a 15 [temps] fehlt L1 l 2 erg. Hrsg.
23 ouvrage des couleurs: I. Newton, Opticks, or a treatise of the colours of light, 1704.