Leibniz, Akademie-Ausgabe, Bd. I, 22 - Gottfried Wilhelm Leibniz ...

N. 295 ii. allgemeiner und gelehrter briefwechsel 1703 503
dans les choses qui sont dans le pouvoir des hommes. Mais croire ou ne pas croire, n’est
point une chose volontaire. Si je crois voir manifestement une erreur, toute l’autorité de
la terre ne sauroit changer mon sentiment, si elle n’est accompagnée de quelques raisons
capables de satisfaire à mes difficultés ou à les surmonter. Et si toute l’Eglise condamnoit
la doctrine du mouvement de la terre les habiles Astronomes de ce sentiment pourroient 5
bien dissimuler, mais il ne seroit point dans leur pouvoir de se rendre. La doctrine receue
a de la presomtion pour elle, mais elle n’est point decisive, et ne sauroit prevaloir aux
evidences qu’on peut croire d’avoir pour le contraire.
Lorsque l’Eglise a prononcé sur les livres canoniques de la Sainte Ecriture elle n’a
fait que de rendre temoignage de ce qui estoit receu sur des bons fondemens comme 10
auroit pû faire une assemblée de savans du temps des Justiniens sur les loix Romaines, et
meme sur la genuinité des livres de Ciceron et de Virgile: mais si mille ans apres d’autres
savans bien eloignés de ces temps en vouloient prononcer autrement, lors qu’ils n’ont
plus les mêmes aides du voisinage des temps, leur opinion auroit moins d’autorité. Et si
quelcun vouloit demander (comme on fait dans ce papier) comment ces assemblées ont 15
perdu leur autorité si elles l’ont eue une fois, il est aisé de repondre que les assemblées
des experts de chaque art, ont une autorité naturelle, mais qu’il ne faut point l’etendre
au delà de ce qu’ils ont le moyen de bien connoistre. Ainsi le Canon du Concile de Trente
ne sauroit prevaloir à celuy de l’ancienne Eglise.
Je vous renvoye vostre livre en vous remerciant et je suis avec respect 20
Madame etc.
10 de ce . . . fondemens erg. L 11 f. assemblée (1 ) des savans (2 ) de savans | du temps . . . meme
sur erg. | la genuinité L 18 f. connoistre. (1 ) Absatz Il seroit à souhaiter, Madame, qve l’〈—〉 bricht
ab (2 ) Ainsi . . . Eglise L
9 prononcé: Anspielung auf die Beurteilung der deuterokanonischen Schriften als apokryph durch
einige Kirchenväter, insbesondere Hieronymus. 11 des Justiniens: Gemeint sein dürfte der oströmische
Kaiser Justinianus I., auf dessen Gesetzessammlungen hier angespielt wird (vgl. SV.). 15 comme
. . . papier: Bezug auf das erste ” paper‘‘; vgl. Hudleston, a. a. O. (Londoner Ausgabe), S. 32.