Leibniz, Akademie-Ausgabe, Bd. I, 22 - Gottfried Wilhelm Leibniz ...

N. 375 ii. allgemeiner und gelehrter briefwechsel 1703 639
A Monsieur de Spanhem Ministre d’Estat et Amb r du Roy de Prusse à Londres
Monsieur Hanover 26. octob. 1703
Je m’estois proposé de lire avec soin vostre insigne ouvrage sur le droit du citoyen
Romain où vous donnés bien des lumieres pour eclaircir beaucoup de passages du droit
civil; afin de vous marquer en vous remerciant (ce que je fais maintenant avec toute la 5
reconnoissance possible) combien j’en aurois profité. Mais il m’a esté impossible, jusqu’icy
de faire cette lecture comme je me l’estois proposé, estant distrait, comme je suis, et obligé
le plus souvent de loger à Herrenhausen, et maintenant à Linsbourg, où je dois aller
demain, suivre la Cour, outre mes occupations ordinaires, il[s] m’en viennent beaucoup
de travers, et je m’occupe aussi de temps en temps à mettre par écrit quelques pensées 10
que mes amis me solicitent de ne point laisser perdre.
Mes considerations sur le droit sont de ce nombre, je voudrois faire en quelque façon
ce que les auteurs qui écrivent du droit de la nature et des gens sans estre jurisconsultes,
ont fort negligé, c’est de le mettre en parallele avec le droit Romain; Et cette comparaison
m’a donné des veues qui sont echapées à M. Hobbes et à M. Pufendorf, et à d’autres 15
qui n’ont pas assez consulté ces grands hommes dont les digestes nous ont conservé les
fragmens et qui ne s’eloignent pas 〈tant〉 du droit naturel qu’on pense, et en ont eu
asseurement une profonde connoissance[,] de sorte que de vouloir en écrire sans les avoir
bien lû, c’est vouloir écrire en Geometrie, sans connoistre ny Euclide ny Archimede. J’ay
trouvé que lors que le droit Romain s’ecarte de la Nature[,] c’est bien souvent comme on 20
met certum pro incerto, un nombre rond pour un autre, pour eviter une discussion, qui
est ou trop peinible et longue, ou pas assez à propos. Comme lors qu’on determine la
puberté des garçons par le nombre de 14 ans. Et la même chose se fait dans une infinité
de rencontres: où l’on regle les choses per aversionem comme les jurisconsultes anciens
parlent. 25
22 qu’on determiné L korr. Hrsg.
3 ouvrage: E. Spanheim, Orbis Romanus, sec. ed. 1703. 8 loger: im Juli/August 1703; vgl.
z. B. N. 294. 8 Linsbourg: wohl vom 27. Oktober bis um den 9. November. 10 mettre par écrit:
Gemeint sein könnten u. a. die Vorarbeiten zu Leibniz, Nouveaux Essais (vgl. VI, 6 Einleitung, S. XXIII)
sowie zu seiner im Zuge der Auseinandersetzung mit F. Lamy (vgl. N. 308) verfassten Réponse (gedr. in:
J o u r n a l des Sçavans, 30. Juni 1709, Supplément, S. 275–281). 12 considerations: vgl. N. 308.
16 digestes: vgl. Justinianus I. (SV.).