l'histoire terrible mais inachevée de norodom sihanouk, roi du ...

Comme fruit de l’amitié et de la reconnaissance mutuelle de nos deux grandes cultures et des liensvéritables qui unissent nos deux nations, ce projet correspondra peut-être au désir, si souventrencontré, du peuple cambodgien d’approcher au mieux des tenants de son histoire contemporaine, jele souhaite sincèrement.« Par l’Art, pour l’Humanité », cette aventure artistique et humaine plutôt rare, est ainsi une preuve depersévérance et de résistance au service de l’Histoire et de l’Art du théâtre dans le monde, mais aussi,un acte pour la reconstruction du pays, dans l’espoir que le Cambodge retrouve son fabuleux sourireancestral.Georges Bigot, 2011En janvier 2008, revenant d'une tournée à Taïwan où, avec le Théâtre du Soleil, nous avions joué LesÉphémères, je me suis rendue pour la première fois au Cambodge pour accompagner ArianeMnouchkine qui dirigeait à Battambang un atelier avec les jeunes élèves majoritairement circassiensde l’École des Arts Phare Ponleu Selpak et les acteurs de la troupe Kok Thlok. Il s’agissait deremonter la pièce d'Hélène Cixous, L'Histoire terrible mais inachevée de Norodom Sihanouk, roi duCambodge, créée par le Théâtre du Soleil en 1985.Du Cambodge, à cette époque, je ne savais que peu de choses, si ce n’est bien évidemment son« histoire terrible ». Le projet m'attire car, je le sens, il est travail sur la mémoire, sourced’enseignement et promesse de découverte.Lors de ces deux semaines d’atelier, en présence de cinq autres de mes compagnons du Théâtre duSoleil (dont Maurice Durozier qui avait joué Pen Nouth à l'époque), et sous l'œil de la caméra deCatherine Vilpoux, une forte émotion s'empare de moi lorsqu’Ariane remet en scène l'entrée deSihanouk avec les acteurs cambodgiens. En quelques minutes, dans la belle salle de l'École des Arts,se réaniment devant mes yeux les protagonistes devenus légendaires de cette épopée, et j'entrevois, parl'imagination, le visage des acteurs qui les avaient incarnés vingt-trois ans plus tôt sur le plateau duThéâtre du Soleil.Ma relation avec le Cambodge fut dès lors instinctive, j'avais envie et besoin d'y retourner. Unecorrespondance secrète s’était établie entre les questions qui m'habitaient dans mon propre travail decomédienne durant Les Éphémères et ce projet qui cherchait, humblement, par la métaphore du théâtreet la force de l'écriture d'Hélène Cixous, à rendre au peuple cambodgien, au moins à une partiereprésentative, la mémoire de son histoire, de ses richesses, de sa culture, de son identité.En juin 2009 Ariane me demande de retourner à Battambang pour poursuivre ces ateliers derecherches avec Georges Bigot. Je découvre alors la générosité, l'exigence et le magnifiqueengagement de l'acteur qui avait incarné Sihanouk en 1985. Notre rencontre est forte et j'ignore à cemoment-là qu'elle sera le début d'une longue et belle collaboration. En octobre, Ariane décide de nousmissionner tous les deux pour mener à bien cette aventure.Je pars alors sur les traces de cette histoire avec le Cambodge qui avait commencé pour le Théâtre duSoleil il y a 26 ans et qui croisait aujourd’hui mon profond désir de mise en scène. Dans les salles delecture de la BnF, je découvre des cartons entiers de notes de répétitions, de photos du spectacle,soigneusement collées sur de petites plaques en bois et enveloppées dans du papier de soie. Je lis etrelis la pièce d'Hélène Cixous, et découvre les ouvrages de William Shawcross, de François Bizot,d'André Malraux, de Dane Cuypers, les films de Rithy Pahn et de Roland Joffé. Je me compose unemémoire du Cambodge, et tisse les liens affectifs et poétiques qui m’unissent désormais au royaumekhmer.La réalité du terrain viendra par la suite tout ébranler, quand, me retrouvant face au temps redoutablede la répétition, aucune certitude n’avait plus lieu d'exister, aucune attente plus lieu d’être satisfaite.Avec un tel projet, et dans un contexte politique toujours aussi tendu, le présent fait loi, et c’est sur uneroute fertile mais inexplorée, qu’aux côtés de Georges, mon précieux aîné, et de ces jeunes artistes sisouvent enseignants, je me trouve aujourd’hui engagée.Delphine Cottu, 2011