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de l’agriculturePar commodité, lors de coupes debois, les menus branchages sont trop souventbrûlés en pure perte, sans aucuneforme de valorisation, ni pour la biodiversité,ni pour l’énergie.L’intérêt de la seule valeur minéraledes cendres, bien que réelle, est en deçàde l’apport potentiel que permet la restitutionen l’état, ou mieux, sous forme deBRF.Il importe donc d’encourager le retourdirect sur site d’au moins une partie desrésidus de tailles, de récoltes, les écorceset les petites branches, appelés “rémanents”.Hors de la forêt, il existe aussi desgisement colossaux de rameaux issu del’élagage urbain et des jardins, qui paradoxalementsont réduits au rang de“déchets”…Différente du compostage, la méthodeBRF offre une voie nouvelle de recyclage,particulièrement intéressante à bien deségards, et optimum dans le cadre descycles du vivant.Les modalités d’utilisation et lesmécanismes agronomiques enclenchéspar cette technique ouvrent des perspectivesjusqu’alors méconnues et mésestiméesqui interpellent de plus en plus lesréférents des divers “modèles” agricoles.Ainsi, Dominique Soltner, agronomede renom, auteur consensuel et pragmatiqued’innombrables manuels agricoleset horticoles, atteste lui-même de l’importanceet de la pertinence de cetteapproche qu’il qualifie de révolutionnaireen déclarant : “L’agriculture a dix milleans. Jamais on n’a utilisé le bois que sousforme de cendres. La forêt le faisait. Elle viten n’utilisant que ses feuilles et brindillespour sa fertilité. La lignine est la matièrepremière de l’humus stable. Le fumier et lapaille n’en contiennent quasiment pas”.Les rameaux des arbres contiennentplusieurs nutriments tout en étant davantageque de simples “fertilisants”. Ils correspondentaussi à la définition des amendements,propres à améliorer la structure,les qualités physiques des sols, la résistanceà la sécheresse et au tassement, lalutte contre l’érosion….Compte tenu de leurs qualités exceptionnelles,les spécialistes identifient lesperspectives ouvertes par le Brf, avec cequ’ils nomment les “aggradeurs”, enmesure de contrer la dégradation des sols.Les effets du Brf viennent donc enparfaite adéquation avec l’avènementd’une agriculture durable, productive,sobre et saine.Une technique simpleà appliquer, maisqui met en œuvredes mécanismescomplexesLes rameaux frais, récoltés et fragmentésen période de repos végétatif, sontaussitôt épandus sur la terre, à raison de 1à 3 cm d’épaisseur, puis légèrement incorporésaux premiers centimètres du sol.Ceci représente 1 à 3 m 3 pour 100 m 2soit, 100 à 300m 3 /ha. Ces quantités sontconséquentes, mais la transformation dusol sera efficace plusieurs années. La miseen culture intervient ensuite sans retournementdu sol.Cet apport permet littéralement d’insufflerdurablement l’extraordinaire vitalitédes sols forestiers aux sols cultivés.Celle-là même qui confère aux forêtsde feuillus leurs remarquables capacitésde régénération et de résistance auxdivers aléas et agressions, sans qu’aucuneirrigation forcée ni apport d’engrais ou depesticides n’intervienne.Le procédé rappelle évidemment lepaillage (mulching) ou le compostage desurface, la permaculture… Il y a des similitudescertaines avec ces pratiques qui neciblent pas spécialement l’emploi desrameaux et la parenté a peut-être contribuéà détourner l’attention sur les caractéristiquesuniques des BRF.L’agriculture “conventionnelle” tend àne traiter le sol que comme un support deculture et s’acharne à accomplir la nutrition,l’abreuvage et la protection desplantes par des apports et des manipulationsen tous genres. Une débauche dechimie, de biotechnologie et de moyensmatériels qui mènent dans la spirale infernalede l’épuisement des ressources, de ladégradation des sols et des pollutionsdiverses. Les cultures hors sol, “hydroponiques”,illustrent cette technologie à sonparoxysme à grands renforts d’énergie…L’agriculture “naturelle” et l’approche“bio” réhabilitent le fait que, pour subveniraux besoins des végétaux, c’est le sollui-même qu’il faut nourrir, en tant quemilieu vivant, l’écosystème sol.C’est un pas fondamental.Cependant, les composts, fumiers etautres macérations découlent tous d’unedécomposition de matières organiquesfaisant d’abord appel aux bactéries, quiminéralisent plus ou moins rapidement lamatière et évaporent en quelque sortel’énergie vitale. Notons par exemple queles pollutions aux nitrates ne sont pasexclues, le dosage des éléments libéréspar les fumiers étant parfois difficilementmaîtrisable dans le temps, en fonction decirconstances météorologiques notamment…Par ailleurs, la chaleur et les gaz émismassivement par les fermentations sonttrop rarement valorisés, contribuant àfaire de l’agriculture un vecteur importantde l’augmentation des gaz à effet de serre.L’agriculture “sylvagraire”, avec le BRF,consacre une forme de continuité du vivantoù la logique de “décomposition” cède le pasà celle de la “biotransformation”.A la différence des autres fertilisantset amendements, le contenu et les qualitésdes sols recevant du BRF reposent enpremier lieu sur l’intervention de champignonsspécifiques qui, comme dans la litièreforestière, colonisent et se nourrissentde ces fragments de brindilles apportésavant dessèchement et en limitant la fermentation.Ils alimentent une microfaune de“brouteurs de mycélium”, eux-mêmessoumis aux prédateurs.Le corps, les déjections et les sécrétionsdes uns alimentent les autres.Champignons, algues, racines desplantes terrestres, bactéries et autres animauxinteragissent, mais ce sont bien lespremiers qui sont, cette fois, les piliers decette formidable chaîne alimentaire, ducôté de la face cachée du sol.A travers ce foisonnement, les plantesde surface vont pouvoir accéder au festin,boire et manger à la demande, servies pardes myriades d’organismes “dévoués”,parfois même intéressés au point de s’associer! (On parle alors de symbioses.)Avec un sol vivant et des plantes alimentéesidéalement, les avantages multiplesdu brf se révèlent :SILENCE N°345 Avril 20079