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Après développementActualité de la penséede François PartantAprès une carrière d'expert en développement, François Partant (1926-1987)était devenu un critique très radical du modèle économique dominant. Dansla période d'incertitude extrême où nous nous trouvons actuellement, laperspicacité de ses analyses jette une lumière nouvelle sur les problèmesque pose l'évolution de nos sociétés.Remettant tout à la fois en cause lesnotions de croissance, de développementet même de crise, prônantdes ruptures drastiques pour enrayer l'exclusionde populations de plus en plusnombreuses (dans le tiers-monde commedans les pays industrialisés), FrançoisPartant propose une alternative socioéconomiquerespectant les règles de ladémocratie, de l'écologie et du droit autravail de tous.Lorsque parut Que la crise s'aggrave,un titre aussi provocateur ne pouvait quedéplaire à beaucoup. François Partants'engageait là dans une voie catastrophisteque beaucoup lui ont reprochée ; àsavoir que les difficultés connues actuellementpar l'Occident, notamment le chômage,ne peuvent pas trouver de solutiondans le cadre d'un système économiquequ'on ne veut ni ne peutchanger. La crise doit alorsdissiper les espoirs chimériquesentretenus par lespouvoirs politiques, selonlesquels l'enrichissementdevrait résoudre les problèmesde sociétés, alorsque ceux-ci sont précisémentgénérés par l'évolutiondu système lui-même.Dans ses derniers ouvrages,François Partant va plus loin, en se livrantà une critique radicale de la notion dedéveloppement, acceptée comme objectifpar nos sociétés et proposée au tiersmonde.Bien que ce développement n'apparaisseguère jusqu'à maintenant commesynonyme de liberté, de démocratie et dejustice sociale, il est mal considéré de leremettre en cause. Dans les milieux d'économisteset d'universitaires, cette notions'apparente souvent à un article de foi. Ilne faut donc pas s'étonner qu'il y ait eu,en France, une conspiration du silencecontre les idées de François Partant, amenantà mettre sous le boisseau une despensées politiques les plus stimulantes etLe tiers-mondesouffre plus dece que nous luiapportons quede ce que nouslui prenons.originales de notre temps... A la recherched'une alternative à la société présente,François Partant travaillait à un nouveaulivre, qu'il termina (sauf la mise enforme), au moment de sa mort. La constitutionde l'Association Les amis deFrançois Partant, qui devrait prendre rapidementle nom même du livre demeurésur une table de travail : La Ligned'Horizon suivit très peu de temps après,et se donna pour tâche de diffuser sesidées, d'approfondir et de mettre enœuvre ses conceptions.Le refus de l'exclusionA la source de la pensée de FrançoisPartant — ce qui la rend d'ailleurs de plusen plus actuelle — il y a un refus absolude l'exclusion sociale et une intoléranceradicale à l'égard de tout cequi peut la provoquer.Cette exclusion, FrançoisPartant l'avait rencontréedans les pays du tiersmondeoù il avait travailléavec un degré de généralisationtel, qu'à moins d'inconscienceou de malhonnêtetéintellectuelle, on nepouvait l'expliquer par desconsidérations sur le tempéramentdes gens ou les «retards culturels»des sociétés. Les causes de cettesituation s'enracinent, au contraire, dansl'histoire économique et politique descent dernières années, en somme l'histoirede la colonisation.Mais, pour François Partant, ce n'estpas tant l'exploitation des matières premièresen tant que telles, ou celle du travaildans l'échange inégal qui appauvrit letiers-monde, que la privation même detravail. Celle-ci résulte d'une part, du faitque l'Occident s'est réservé le travail productif(fabrication de machines, transports,assurances, financement), d'autrepart l'introduction de méthodes industrielleshautement productives dans cespays. Dans cette optique, le tiers-mondesouffre plus de ce que nous lui apportonsque de ce que nous lui prenons.L'expression première de cette souffranceest la croissance du chômage, urbain biensûr, mais aussi du chômage caché descampagnes, condamnées à pratiquer uneagriculture résiduelle face à la faibledemande des villes, satisfaite d'ailleurspar les importations à bon marché despays du Nord. Des richesses créées, il nereste sur place qu'une faible partie, unevaleur résiduelle, une fois payés les amortissementset les salaires des expatriés,qui les uns comme les autres, retournentau Nord.Cependant le développement du chômagedans le tiers-monde a pour conséquencede limiter la croissance du Nord.Dans nos pays, en effet, les débouchés onttendance à se saturer. Mais pour en ouvrirau Sud, il faudrait que les revenus s'yaccroissent fortement ce qui n'est pas lecas. Alors, il nous faut jouer, pour sauvegarderla rentabilité de nos entreprises,sur l'accroissement de la productivité, ensomme produire moins cher, ce qui estrendu possible par l'évolution technique.Mais ce faisant, on génère du chômage...Des remèdes illusoiresOn ne peut aller loin en prétendantlutter contre le chômage par des créationsd'emploi, puisque justement, comme onvient de le voir, l'évolution économiqueva dans le sens de la suppression d'emplois.Il est illusoire de compter sur la formationprofessionnelle, selon le présupposéque le chômage résulterait d'uneinadaptation de la main-d'œuvre à la nouvelledonne technologique. Que la maind'œuvres'y adapte ou non, le but de cettenouvelle donne est de supprimer de l'emploipar souci de rentabilité. Même illusiondans les utopies du partage du travail,dès lors que le système qui détruit letravail n'est pas vraiment remis en question: en effet, le travail récupéré d'un côtéDRSILENCE N°318/31982Janvier 2005