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CultureAndré BucherQuand un agriculteur bio devientun écrivain reconnu, il pousse des livres pleinsde grands espaces et de relations chaleureuses.André Bucher est né en 1946 àMulhouse. Son père, chef de gare,aime jardiner et lui transmet cetamour. Alors qu'il est reçu à l'école normale,il préfère s'orienter vers une formationde technicien supérieur. Il vit difficilementson passage à l'armée et se metalors à voyager. Il commence à écrire etpublie deux recueils de poésie et unroman à 22 ans. Le premier roman sevend à 3000 exemplaires ce qui pourraitlui ouvrir la porte d'une carrière littéraire.Mais nous sommes en 1968 et c'estl'époque des remises en cause. Il laissetout tomber pour se lancer dans uneaventure communautaire, exerçant différentsmétiers comme bucheron, berger,ouvrier agricole, avant de découvrir cequi sera sa passion : l'agriculture biologiquequ'il pratique depuis 1970.Forte personnalitéde l'écologieA l'époque, dans cette région demoyenne montagne, à la limite de laDrôme et des Alpes-de-Haute-Provence,en haut de la vallée du Jabron, les exploitationsagricoles sont à l'abandon. Elles sevendent alors pour presque rien et c'estune bénédiction pour des jeunes qui ontpeu d'argent (1). Les remises en causesont nombreuses et l'agriculture biologique,plus respectueuse de la nature, quidemande plus de travail et plus d'attentiondevient un fil conducteur pour sonengagement. "La bio n'est pas une fin ensoi, mais elle s'impose dans mon universet participe d'une manière d'être".La communauté s'installe à Montfroc,à 1100 m d'altitude. Elle connaît des fluctuations,mais se maintient assez longtemps.Pendant ce temps, André Bucher aparticipé à différents mouvements dont laplantation de 20 000 arbres.André Bucher va militer pour la bioen participant à la mise en place desstructures professionnelles, aidant lesjeunes à franchir le pas, liant les contactavec les anciennes générations (2). Ilsiège au conseil municipal à partir de1978. En 1983, il lance la foire biologiquede Montfroc qui, d'année en année, malgrél'isolement, devient la plus grandefoire écolo de tout le sud-est de la France.Il participe aux luttes syndicales auxcôtés de ce qui est devenu la Confédérationpaysanne, n'hésitant pas à occuperdes terres abandonnées selon le principede "la terre à ceux qui la travaillent".Lorsque le projet communautaires'achève, en 1989, André Bucher décidede se relancer dans l'écriture.Confirmationd'un écrivainIl ne renonce pas à l'agriculture biopour autant. Il jette des idées sur lespapiers qui passent, les stocke dans deschemises, les remet au propre, et pendantles longues soirées d'hiver, la nuit, il semet à écrire. Exercice solitaire et difficile.Des notes en vrac, il passe à un premiertexte écrit à la main où s'ordonnent leschapitres, il les reprend ensuite à lamachine à écrire, lit les textes à voixhaute pour en chercher la meilleure lisibilitéet quand enfin il estime qu'il en a finiavec les ratures, il saisie le tout à l'ordinateur,avec l'aide de sa femme qui maîtrisemieux la machine.Les manuscrits sont envoyés aux éditeurs.Longtemps sans succès. Inévitablement,une lettre arrive deux moisaprès l'envoi, cela ne correspond pas à lapolitique de la maison. Il apprend queGallimard reçoit 1800 manuscrits parmois et que quelques-uns seulementseront lus. Un seul éditeur, Bourgois, luirépond par une grande lettre argumentéesoulignant qualités et défauts du manuscritenvoyé et lui donnant des encouragements,mais lui disant ne publier que destraductions. C'est une période de doute,mais il continue à écrire.Un jour, il rencontre un copain à lasortie d'une librairie à Buis-les-Baronnies.Coïncidence, ils viennent d'acheter lemême livre. Ils en débattent. L'ami luiparle alors d'une ancienne collaboratriced'Actes Sud qui a une maison de campagneun peu plus au sud. Celle-ci vientde lancer sa propre maison d'édition.André Bucher se rend à l'adresse indiquéeet laisse une lettre dans la boîte auxlettres. Quelques semaines plus tard, ilreçoit une réponse : Sabine Wespieser luiJacques LeenhardtAndré Bucher.demande de lui envoyer un manuscrit. Ilenvoie alors celui qu'il vient de finir : sonneuvième manuscrit ! Dans les quinzejours qui suivent, elle l'appelle pour luidire qu'elle est d'accord pour le publier.Premiers succèsLe livre sort en septembre 2003, aumilieu du flot de romans qui sort traditionnellementà cette date (3). Chaqueannée, les libraires sélectionnent quatrelivres dans quatre catégories différentes. Ilest choisi dans la catégorie des "premiersromans" (4). Cela le lance sous le feu desmédias. En un mois, le premier tirage de3000 exemplaires est épuisé. Les articlesde presse se succèdent. Les journalistesviennent le rencontrer dans sa montagne.Il est invité un peu partout.Son premier livre, Le pays qui vient deloin, raconte l'histoire d'un jeune fugueurqui en venant se réfugier chez ses grandsparents,va se trouver face à face avec sonpère dans des circonstances exceptionnelles.L'occasion d'aller à la rencontrel'un de l'autre et de découvrir la vie de lacampagne, de s'interroger sur les sentimentsdans une famille, d'aborder audétour des pages les questions qui traversentaujourd'hui le monde rural (parexemple : est-il bien normal de protégerles loups plutôt que les derniers agriculteurs? comment faire pour que les jeunespuissent s'installer à la campagne). AndréBucher cadre son roman dans sa propre(1) Aujourd'hui, après des années où le pétrole à basprix a permis de voyager de plus en plus loin, les propriétésse vendent très cher… pour les touristes quiviennent de toute l'Europe, rendant quasi-impossiblel'installation d'un jeune agriculteur.(2) Sur les 150 exploitations agricoles du canton,40 sont en bio.(3) En septembre 2003, il est sorti 650 romans dont350 d'auteurs français dont 82 premiers romans.(4) Même si on l'a vu, ce n'est pas vraiment un premierroman : il a déjà publié en 1968.SILENCE N°318/31971Janvier 2005