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Commerce équitableUn avenir incertain…Magama Krakov1. Ce que l'on appelle le greenwashing,ou mettre une couche depeinture verte.2. Centre international de rechercheagronomique pour le développement,www.cirad.fr.3. "Commerce équitable, un avenirmenacé ?", Cahiers Economie etGestion n°97, 2008.4. Probablement liée au développementdes agrocarburants. Voir"Pierre Rabhi, pénuries alimentaires,des solutions existent",Silence n°358 p 38.5. La face cachée du commerce équitable,comment le business faitmain basse sur une idée généreuse,éd. Bourin, 2009, 200 p.6. Multinationale proposant actuellementdeux cafés "équitables" dansses établissements au fonctionnementinéquitable.SI, DANS UN PREMIER TEMPS, DE GRANDESCHAÎNES DE DISTRIBUTION ONT ACCEPTÉ DE DIFFUSERdes produits portant le logo Max Havelaar, cesmêmes grands magasins ont vite compris commentils pouvaient détourner l'idée, soit en créant leurpropre marque de "commerce équitable" (qui enprincipe garantit un revenu supérieur au producteur)soit en adoptant des logos moins contraignants(style "développement durable"), multipliantainsi les offres et mettant le consommateurdans l'impossibilité de savoir ce qu'il soutient enachetant plutôt l'une ou l'autre des marques.Cette confusion, soigneusement entretenue parles multinationales, leur permet, à peu de frais, decommuniquer sur leur démarche éthique 1 sanspour autant remettre en cause l'essentiel de leurspratiques : peser sur les marchés internationauxpour obtenir les produits aux prix les plus bas etengranger une marge maximale.Retour à la case départ ?Benoît Daviron et Isabelle Vagneon, chercheursau CIRAD 2 , estiment que se profile à l'horizon uneremise en cause importante de la situationactuelle 3 . Avec un commerce équitable qui resteune niche dans le commerce mondial, les coopérativesde producteurs auront toujours des problèmespour écouler leur production et devrontsans cesse essayer de s'adapter à de nouvelles exigences(bio et équitable, respect de la biodiversité,conditions de travail des salariés…). Ceci impliquepour les producteurs de nombreuses démarches,formations, transports pour assurer leur certification…avec le risque qu'à la fin cela coûte pluscher que le bénéfice apporté par cette certification.Des coopératives mexicaines de café équitableont ainsi déjà enregistré des baisses de livraison deLe choix de viser la grandedistribution pour promouvoirle "commerce équitable" aprovoqué des réactions desgrandes marques avecaujourd'hui un risqueimportant de "dilution" ducommerce équitable.production, les intermédiaires classiques réussissantà convaincre les producteurs de leur revendretout ou partie de leur production… sans contrôle.Deuxième grand problème au niveau des producteurs: le manque de débouchés fait que le"commerce équitable" ne profite toujours qu'à unfaible nombre de producteurs, alors que la majoritéreste soumise au marché international, d'oùdes conflits locaux entre coopératives pour placerleur production certifiée… au risque de se heurterà de gros acheteurs (les multinationales) qui peuventalors jouer les prix à la baisse.Enfin, les révoltes de la faim constatées en2008, dans de nombreux pays, après une haussebrutale des prix internationaux 4 , a rappelé à l'évidenceque miser sur des cultures d'exportationpeut être dangereux et qu'il est important pour lesproducteurs locaux d'assurer d'abord leur indépendancealimentaire. Les grandes filières du commerceéquitable ne répondent pas à cettepréoccupation pourtant essentielle.Dans son récent livre, Frédéric Karpyta 5montre bien comment le capitalisme a su une nouvellefois s'adapter à ce concept… sans rienremettre en cause de fondamental. Même si le petitproducteur de café touche un peu plus à la fin del'année (1050 dollars au lieu de 1000), il n'aaucune conscience de ce que devient son café,ignore généralement ce qu'est Max Havelaar ouune autre marque et n'aura jamais les moyens de sepayer un café dans un magasin Starbucks 6 . Même siles promoteurs du "commerce équitable" à grandeéchelle sont friands de communication montrantquelques paysans heureux, quelques réalisationssociales des coopératives, le monde reste fortementinéquitable et le commerce dit "équitable" n'y apour le moment rien changé.3 8 S!lence n°377 mars 2010