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vers le rationnementQuand l’énergiesera rationnée…"Quand l’énergie sera rationnée…" : une petite phrase, mais quirevenait sans cesse au hasard de nos entretiens avec desmilitants des Transition Towns – ce mouvement qui tente dereconstruire la résilience 1 à l’échelle des communes, pour faireface au double défi du pic pétrolier et du réchauffementclimatique 2 . Les transitioners qui prononçaient cette phrasen’avaient pas l’air de dire quelque chose d’exceptionnel : poureux, le fait semblait acquis : l’énergie sera rationnée. Les seulesquestions qui valent sont : "quand ?" et "comment ?".IL EST DIFFICILE D’INTRODUIRE UN DOSSIERSUR LE RATIONNEMENT SANS AVOIR L’IMPRESSION DEtransgresser un tabou. En France, le rationnementfait presque immédiatement penser aux heuressombres de la Seconde Guerre mondiale et durégime de Vichy, avec leur cortège d’injustices etd’atrocités. Mais au Royaume-Uni, berceau de latransition, les choses sont un peudifférentes : là aussi, le rationnementest spontanément associé àla période de la Seconde Guerremondiale, donc à des souvenirs apriori peu joyeux… à une différenceprès. Pour beaucoup deBritanniques, même si le rationnementa été une période difficile, ila été l’un des principaux instrumentsgrâce auxquels la démocratiea pu s’organiser pour traverserla tourmente de la guerre. Biensûr, il ne faudrait pas en conclureque tous les Britanniques sontacquis à l’idée du rationnement :même au sein des Transition Towns,le sujet est parfois vivementdébattu. Mais au moins, le débatexiste, ce qui est moins le cas en France 3 .á Plantez le jardin de la victoire.Notre nourriture est notre arme.Un potager peut augmenter vosrations !Côté militants, ce débat est notamment portépar les Transition Towns : leur réflexion sur l’imminencedu pic pétrolier les amène logiquement àimaginer des formes nouvelles de rationnement,car une distribution rationnée de l’énergie leursemble la seule solution pour qu’une pénurieimportante n’entraîne pas automatiquement uneexplosion des prix et des inégalités sociales. Deplus, même en situation d’abondance énergétique,le rationnement permettrait de limiter les émissionsde gaz à effet de serre des plus riches, quisont aussi les plus pollueurs. Sur une idée originaledu journaliste engagé George Monbiot, desgroupes d’activistes nommés CRAGs (CarbonRationing Action Groups, groupes d’action pour lerationnement du carbone) ont tenté depuis 2005de s’appliquer à eux-mêmes un rationnement de cetype, pour réclamer sa généralisation à l’ensemblede la population britannique.Côté institutions, le gouvernement britanniquefinance depuis quelques années des études préparatoiresà la mise en place d’une"carte carbone" : il s’agirait d’un systèmede quotas de carbone individuelset échangeables – autrementdit, d’un mécanisme national derationnement des consommationsd’énergie. Mais en 2010, un changementde majorité pourrait entraînerl’abandon du projet, les conservateursbritanniques étant davantagepartisans d’une taxe carbone à la française.Ce tour d’horizon des débatsactuels sur le rationnement auRoyaume-Uni et des échos qu’iltrouve en France se veut une contributionau questionnement porté parles Transition Towns : alors que lepétrole se fait inexorablement plusrare et plus cher, et que l’hypothèse de grandespénuries énergétiques à court terme devient plausible,sommes-nous capables de concevoir uneforme de "rationnement solidaire" qui, au lieud’être un outil de surveillance et d’oppression, participeraitau contraire à garantir la paix, la solidaritéet la démocratie dans les périodes troubles àvenir ?Dossier réalisé parLuc Semal, doctorant en sciencepolitique au CERAPS (Lille 2).Mathilde Szuba, doctorante en sociologieau CETCOPRA (Paris 1) ■Reproduction d'affiches de l'arméedes États-Unis entre 1942 et 1945.á Oui, je peux ! Je suis patriotiqueautant que je peux et les pointsde rationnement ne vont pasm'embêter !á Faites avec moins et ainsi ilsauront assez ! Le rationnement luipermet un partage équitable.1. La résilience est une notionempruntée à la psychologie. Lemouvement des Transition Townsl’emploie pour définir la capacitéd’un système social (une communepar exemple) à encaisser, sanss’écrouler, un choc tel qu’une criseénergétique, économique ou climatique,et à rebondir grâce à sonautonomie locale, notamment enmatière alimentaire et énergétique.2. Dossier "Villes vers la sobriété. LesTransition Towns : voyage chez lescousins britanniques des objecteursde croissance", Silencen° 365, février 20093. Parmi les rares textes francophonesabordant de front la questiondu rationnement : Paul Ariès,"Le Rationnement ou la jungle ?",La Décroissance, n° 50, juin2008 ; Mathilde Szuba, "Le rationnementpour changer les modesde vie ? Le cas du projet de ‘cartecarbone’ en Grande-Bretagne", inMichelle Dobré et Salvador Juan(dir.), Consommer autrement. Laréforme écologique des modes devie, L’Harmattan, 2009S!lence n°379 mai 20105