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Les murs, médias alternatifsLes contre-écrituresdes peuplesL’histoire des inscriptionsurbaines est presque aussilongue que celle des villes.La retracer est une tâchecomplexe car ces formesd’expression, dont le seulpoint commun est d’avoirpour support les murs del’espace public, apparaissentà différents endroits et àdifférentes époques, prennentdes formes et des esthétiquestrès variées, sont issuesd’intentionnalités parfoiscontradictoires…COMME LE SIGNALE ARMANDO PETRUCCI,PIONNIER DANS LES ÉTUDES SUR CE DOMAINE, LESvilles sont depuis toujours chargées d’ "écrituresexposées" — les écritures affichées dans l’espacepublic et destinées à être vues par le plus grandnombre —, à caractère informatif, politique ousacré. A côté de ces écritures officielles, les mursvoient aussi naître les premières "contre-écritures",marques des peuples et de leur volonté de s’exprimer,de façon politique ou non. On recense parexemple de nombreux graffitis dans des villesantiques grecques et romaines, au message politique,humoristique, érotique ou personnel.Il convient aussi, avant d’aller plus loin, de différencierdeux façons principales d’utiliser lesmurs : la peinture et l’écriture, ou plus précisément,les fresques artistiques d’une part, les graffitis et collagesde l’autre. Les fresques, dont la réalisation estplus longue, sont faites pour durer, rester visible leplus longtemps possible et donc pérenniser un message.La démarche, on le comprend, est tout autreque celle du graffiti ou du collage, qui sont éphémères,souvent faits dans l’urgence pour transmettrequelque chose avant d’être effacés.Les muralistesLe premier mouvement de fresques muralesapparaît lors de la révolution mexicaine qui débuteen 1910. A travers des peintures monumentales,reprenant des éléments de l’histoire et des cultureslocales, l’art devient politique par son contenumais aussi par son emplacement physique : il setrouve dans la rue ou dans des bâtiments publics,au service de tous. Siqueiros, Orozco ou RiveraMichel B.sont les précurseurs de différents mouvements demuralisme qui naîtront au fil du 20 e siècle dansdivers quartiers du monde, de Chicago à Belfast ouà Dakar. Sous des formes et dans des buts différents,il s’agit dans tous les cas de luttes esthétiques: peindre sur les murs pour donner forme àdes revendications et les faire durer, qu’elles soientpolitiques, culturelles ou identitaires.En parallèle, les murs sont appropriés par lespartis et les organisations politiques, qui se serventprincipalement d’affiches. En Amérique latine, ontrouve aussi beaucoup de pintadas : des sloganspolitiques, peints à même le mur, signés par des"brigades" et répétés le plus possible dans la ville.Certaines brigades ont parfois recours à un langagecréatif et sensible, resserrant les liens entre art etpropagande, comme dans le Chili des années 1960.Poétique et politiqueS’il a toujours existé, le graffiti se développeaussi davantage au 20 e siècle et se décline sous différentesformes. C’est le plus informel des modesd’expression mural : anonyme et rapide, il est lemoins contrôlable et permet de laisser une tracedans la ville en limitant les risques. L’émergenced’un premier "mouvement" de graffitis date de mai68, sur les murs du quartier latin. Graffitis etaffiches poético-politiques, ces inscriptions fleurissenten fait, à cette époque, dans bien des endroitsdu monde, témoignant du besoin d’exprimer desidées nouvelles et de nouvelles conceptions dupolitique. La production parisienne a fait anthologie: chargée de sens et d’une certaine qualité littéraire,elle est, comme nous le disions pour laá Le cours Julien à Marseille : collaborationentre graffeurs et boutiques.S!lence n°376 février 20105