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Et merde !voir un œil qui dit merde à l'autre Avoir de la merde dans les yeux Le fouille-merde Raconter de la merde C'est le bout de la merde NDe la notionde déchetLa façon dont on appréhende un être, une situation, unechose est déterminante. Or aujourd'hui, la merde est presqueuniquement considérée comme un déchet sale, encombrantet dont il faut se débarrasser. C'est pourtant un élémentimportant du cycle de toute vie.M for MatthijsLa m e r d e, c'e st "s a l e et ç a p u e", c'e stc e q u i n'a pa s d'i n t é r ê t c a r t r i v i a l, c e l a n o u srenvoie à notre condition, à ce que l'on veutoublier, ce qui est humiliant, tout au moins perçucomme tel, voire dégradant. On tire la chasse d'eauet hop ! ça disparaît. Et on n'y pense plus.D'ailleurs, hormis quand on jure, quand parlet-onréellement de la merde ? En tant que telle ?Presque jamais ! Une seule exception : en tantqu'indicateur de notre état de santé, et donc chezle médecin, c'est-à-dire dans un contexte précis etcirconscrit. Dans lequel on répond, très gêné, auxquestions suivantes : "à quelle fréquence allez-vousà la selle ?", "vos selles sont comment ?", "souffrezvousde constipation ou bien de diarrhée ?" ; "perdez-vousdu sang dans vos selles ?". Que répondreà de telles questions – qui parmi nous examineses selles ? Or examiner ses selles chaque matinrevient à s'enquérir seul-e de sa santé.De la même façon, on va parler de presque tousnos troubles mais très rarement de ceux-ci. Il estcommunément admis de faire part d'une prise desang ou d'une opération de l'appendice. Entendezvoussouvent quelqu'un dire : "ce matin, je suispassé au laboratoire déposer mes selles" ou bien "jedois subir une coloscopie", ou encore "depuis monopération j'ai une poche, j'appréhendais beaucoupmais je parviens à vivre convenablement avec ?". Ades proches, on peut éventuellement dire : "j'ai malau ventre" ou bien "j'adore le poivron mais j'évited'en manger car je ne le digère pas bien du tout".Selles dont je ne parleOui, le sujet de la digestion et des manifestationsqui l'accompagnent parfois, du type rot etpet, ainsi que des excréments, est tabou !Il n'en a pas toujours été ainsi. Comme nousle rappelle Michael Camille, historien d'art, "lamerde avait sa place dans l'ordre des choses. Cen'était pas encore une sécrétion honteuse : ellefaisait partie du cycle de la vie et de la mort, etde la renaissance". Si jusqu'au 18e siècle, déféquerétait naturel, on déféquait quand et là où l'envienous en prenait. En 1731, l'Ethique galante, traitéde savoir-vivre, jugeait utile de préciser : "Quandon passe à côté d'une personne en train de se livrerà un besoin naturel, on fait semblant de ne pasle remarquer, il est par conséquent contraire à lapolitesse de la saluer." Chez les Romains, beaucoupde toilettes, collectives et mixtes, étaient deslieux de rencontre. Aujourd'hui dans les sociétésoccidentales, signe de progrès, il convient de chierseul-e, dans un lieu fermé et privé, et de ne pas enparler. L'une des premières règles éducatives quereçoit un enfant est d'aller aux toilettes, de ne pasjouer avec son caca et d'éviter d’aborder le sujet.Philippe Grandsenne, pédiatre ayant apportéson concours à l'exposition Crad'expo, en 2004-6 S!lence n°387 février 2011