L'Afrique solidaire et entrepreneuriale La renaissance du ...

concurrents féroces? Cette nouvelle situation contribuerait-elle à dévoiler leursvéritables avantages comparatifs? Et enfin, les coopératives bénéficieraientellesdu vent de changement démocratique favorisant l’apparition de nouveauxacteurs de la société civile dont beaucoup désiraient aussi transformer les modeséconomiques de production et d’échange?Plus de dix ans après l’étude de la Banque mondiale, nous disposons d’élémentssuffisants pour affirmer que le secteur coopératif n’a pas disparu. Certainssignes indiquent sans conteste que les coopératives jouent toujours un rôledéterminant dans la structuration des sociétés africaines: ce sont des opérateurséconomiques importants dans de nombreux secteurs, elles mobilisent uncapital considérable, suscitent un engagement social et restent reconnues parles gouvernements et les bailleurs de fonds. Malgré plusieurs études de casrécentes et prometteuses (Myers 2004, Ofeil 2005, Duursma 2004, Adeyemo2004, Birchall 2003, Evans 2002, Younoussi 2002, Kayenwee 2001), la portéeet le poids du mouvement coopératif africain restent très mal connus. Le présenttravail de recherche a pour ambition principale de faire le point sur le secteurcoopératif mais aussi d’évaluer sa valeur, les obstacles qu’il rencontre et sonpotentiel.MéthodologieCette étude s’appuie sur des recherches documentaires et de terrain sur lethème des traditions coopératives en Afrique. La recherche documentaire visait àdonner une vue d’ensemble des travaux récents sur les coopératives en Afrique.Ses résultats constituent le chapitre 1 du présent ouvrage. Identifier la plupartdes études réalisées sur le secteur coopératif africain dans les années 1990 areprésenté un travail considérable. Nous avons constaté que les recherches sur cesujet pendant cette période n’étaient pas très nombreuses. Quand les politiques etles bailleurs de fonds ont détourné leur attention des coopératives, les chercheurseux aussi ont perdu beaucoup de l’intérêt qu’ils portaient au sujet.La recherche de terrain a consisté en deux projets consécutifs. Dans un premiertemps, une évaluation rapide a été menée «de l’intérieur», sous la forme d’unquestionnaire complété par l’organisation faîtière ou le ministère en chargedes coopératives dans seize pays africains. Ainsi, en plus des données sur lesonze pays couverts par les études de cas de ce livre, nous avons collecté desinformations sur le Burkina Faso, Madagascar, le Mozambique, la Tanzanieet le Zimbabwe. Cette évaluation rapide a rempli un double objectif, à savoirprésenter l’état général des coopératives africaines et fournir un point de départaux chercheurs pour les études par pays plus approfondies.LA RENAISSANCE DES COOPÉRATIVES AFRICAINES AU 21E SIÈCLE : LEÇONS DU TERRAIN39