L'Afrique solidaire et entrepreneuriale La renaissance du ...

attitude éminemment opportuniste et passive. Leur contribution financière,en termes de capital social ou de cotisations d’adhésion, était minime, voirenulle. Cela entraîna une sous-capitalisation avec une tendance au financementexterne qui amenait à externaliser la responsabilité plutôt qu’à l’assumer eninterne. Le parrainage politique éroda encore plus l’autonomie et la justificationéconomique des coopératives (Holmén, 1990). Cette situation, combinée auxcontraintes en matière de profit, se traduisit par des inefficacités, une gabegieet des irrégularités à grande échelle.Simultanément, dans les années 1970 et 1980, plusieurs évolutions favorisèrentl’émergence d’une autre approche des coopératives. Nous en citerons au moinsquatre qui, selon nous, infléchirent la trajectoire des coopératives en Afrique.Comme en Amérique latine, en Asie et dans les Caraïbes, le mouvementsyndical émergent suscita un type différent de COOPEC. Du fait de leurs liensinstitutionnels étroits avec ce mouvement, ces coopératives attirèrent une classeurbaine, éduquée et salariée pour qui elles représentaient un vecteur d’ascensionsociale. Elles ne se considéraient pas comme un mécanisme de distribution desubventions des bailleurs de fonds ou des gouvernements. Elles prélevaientl’épargne automatiquement sur le salaire mensuel de leurs membres. Cesexpériences profitèrent à de nombreux projets ruraux d’épargne et de crédit, cequ’illustrent parfaitement les Banques populaires du Rwanda.Deuxièmement, certains bailleurs de fonds financèrent massivement laformation coopérative, et ce de façon différente par rapport aux précédentesexpériences. Ils n’investirent pas seulement dans la formation du personneldu département des coopératives et des responsables des fédérations et desorganisations faîtières mais aussi dans celle des responsables des coopératives,des administrateurs, des superviseurs et des membres. Le Service consultatif surles matériels d’éducation coopérative (CEMAS) piloté par l’Alliance CoopérativeInternationale (ACI) et le Matériel et techniques pour la formation en gestiondes coopératives (MATCOM) de l’OIT sont représentatifs de ce type de projet.Ceux-ci et d’autres programmes de formation combinaient théorie et pratique.L’approche était orientée sur le travail et adaptable aux circonstances (OIT, 1988).Troisièmement, une coalition de dirigeants de coopératives locales etd’agences de financement essaya dans divers pays d’introduire un processusde déréglementation du secteur coopératif, ce qui donna lieu à des tentativesde réforme législative. Dans la plupart des cas, les discours ne furent pas suivisd’actions concrètes. Tant que les gouvernements continuaient à bénéficier d’unereconnaissance internationale et de ressources financières substantielles pour leurrôle central dans le développement coopératif, rien ou presque n’incitait à limiterLE DÉVELOPPEMENT COOPÉRATIF EN AFRIQUE JUSQU’AUX ANNÉES 199021